New York (awp/afp) - Les cours du pétrole ont terminé en très légère hausse mercredi à New York, le recul plus marqué que prévu des stocks de brut aux Etats-Unis leur apportant un coup de pouce.
Le prix du baril de "light sweet crude" (WTI), référence américaine du brut, a progressé de 6 cents à 49,62 dollars sur le contrat pour livraison en juin au New York mercantile Exchange (Nymex).
D'après les chiffres du département de l'Energie (DoE), les réserves commerciales de pétrole brut ont baissé de 3,6 millions de barils lors de la semaine achevée le 21 avril alors que les analystes s'attendaient à un recul moins important d'après un consensus compilé par Bloomberg.
Cela a permis aux cours, dans le rouge depuis le début de la séance, de repasser dans le vert.
"Aux Etats-Unis les raffineurs transforment des volumes records de pétrole brut dans leurs installations. Résultat: on voit que le surplus de pétrole brut se traduit en des surplus d'essence et de produits distillés", a analysé Andy Lipow de Lipow Oil Associates.
La cadence des raffineries américaines a encore augmenté pour atteindre 94,1% de leurs capacités et les stocks d'essence ont bondi de 3,4 millions de barils et ceux de produits distillés (gazole, fioul de chauffage) ont gonflés de 2,7 millions, tous deux à des niveaux supérieurs aux attentes des experts de Bloomberg.
"La hausse des réserves d'essence inquiète, car elle reflète un intérêt modéré de la demande américaine alors que la saison de la conduite démarre", a complété Enrico Chiorando, analyste chez Love Energy.
Aux Etats-Unis les conducteurs ont tendance à plus utiliser leur véhicule à la belle saison mais sur les quatre dernières semaines, la demande d'essence a baissé de 1,8% par rapport à la même époque en 2016.
Comme s'y attendaient les analystes, la production américaine de pétrole a continué sa progression entamée à l'automne à la faveur d'un regain des cours.
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