Londres (awp/afp) - Les cours du pétrole divergeaient mardi en cours d'échanges européens alors que la production de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) a augmenté en mai, à l'approche d'une réunion décisive pour le cartel et ses partenaires.
Vers 14H00 GMT (16H00 à Paris), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en août valait 76,23 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 23 cents par rapport à la clôture de lundi.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour le contrat de juillet prenait 30 cents à 66,40 dollars une heure après son ouverture.
La production de brut des pays de l'Opep a légèrement augmenté le mois dernier, tirée par l'Arabie Saoudite.
Depuis début 2017, l'Opep et dix autres producteurs, dont la Russie, limitent leurs extractions, dans le but de compenser une production abondante des Etats-Unis et garder le marché à l'équilibre.
Mais alors que l'offre mondiale pourrait être réduite par les problèmes de production du Venezuela et les sanctions américaines contre l'Iran, l'Arabie saoudite et la Russie ont dit vouloir mettre sur la table une hausse des seuils de production.
"Les marchés se préparent à une réunion où les participants ont l'air d'être fondamentalement opposés", a commenté Benjamin Lu, analyste chez Phillip Futures.
"La réunion de l'Opep aura lieu dans plus d'une semaine, mais les paris sur la décision qui sera prise dictent la direction des prix", a résumé Tamas Varga, analyste chez PVM.
L'Irak et l'Iran, notamment, n'ont pas énormément de marge de manoeuvre pour augmenter leurs productions, et préfèreraient voir l'effort de l'Opep et de ses partenaires continuer pour maintenir les prix à un niveau élevé.
La réunion aura lieu fin juin à Vienne.
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