Le gouvernement ougandais prévoit de mettre en vente au moins 13 blocs pétroliers dans le bassin du Lac Albert cette année, a indiqué mercredi le ministre ougandais de l'Energie, dès que l'interdiction de délivrer des licences pour de nouvelles zones d'exploitation aura été levée. 


  Les compagnies pétrolières internationales pourront présenter des offres pour obtenir de nouveaux permis d'exploration dans le bassin, où les entreprises existantes ont découvert des dépôts d'au moins 3,5 milliards de barils de brut, a expliqué Peter Lokeris à Dow Jones Newswires, en marge d'une conférence pétrolière à Kampala. 


  L'attribution des licences sera la première depuis l'interdiction imposée en 2007. Les entreprises d'exploration pétrolière ont depuis lors fait toute une série de découvertes dans le pays, qui ont porté la taille des réserves de brut de l'Ouganda d'environ 300 millions de barils en 2006 à 3,5 milliards de barils actuellement. 


  Parmi les entreprises possédant actuellement des licences dans le pays figurent Total (>> TOTAL), Tullow Oil (>> Tullow Oil plc) et Cnooc (>> CNOOC Limited). Les trois groupes comptent investir environ 10 à 12 milliards de dollars pour développer des champs pétroliers dans quatre blocs. 


  Des groupes comme l'italien Eni (E), le russe Lukoil (>> Neftyanaya kompaniya LUKOIL OAO) et l'indien Essar Oil (500134.BY) ont fait part de leur intérêt pour des licences dans le pays. 


  -Nicholas Bariyo, Dow Jones Newswires 


  (Version française Emilie Palvadeau)