Londres (awp/afp) - Les prix des métaux de base sur le London Metal Exchange (LME) ont été entraînés par le zinc, au plus haut en dix ans, dopés par les perspectives d'une production chinoise moins forte que prévu.

- Le zinc catapulté par la Chine -

Le cours du zinc a atteint mercredi 3.308,75 dollars la tonne, à son plus haut niveau depuis plus de dix ans, avant de rebaisser.

"L'information la plus pertinente de la semaine est l'effort chinois de limitation de la pollution, qui empêcherait un millier de mines de zinc d'augmenter leur production malgré la hausse des prix", a expliqué Alastair Munro, analyste chez Marex Spectron.

A ce prix, le zinc a gagné près de 130% depuis janvier 2016, quand les inquiétudes sur l'économie chinoise avaient plombé le prix des métaux.

"Plusieurs mines ont cessé leur activité, et la décision de Glencore (de réduire drastiquement sa production, ndlr) ont conduit à un déficit de l'offre de zinc en 2016, ce qui a conduit à un déstockage massif des réserves", ont noté les analystes de Macquarie.

Glencore, le géant suisse des métaux, avait annoncé en octobre 2015 une réduction d'un tiers de sa production annuelle de zinc, soit une baisse de 500.000 tonnes.

- Les autres métaux dans le sillage -

Les prix des autres métaux ont été entraînés par le zinc, après avoir commencé la semaine en baisse. Les métaux de base ont bondi entre mercredi et jeudi, les investisseurs profitant des baisses récentes pour effectuer des achats à bon compte.

La tonne de cuivre a atteint vendredi 6.724 dollars, à son plus haut niveau depuis un mois.

La tonne de plomb a atteint mercredi 2.620,50 dollars, à son plus haut niveau depuis août 2011.

La tonne d'étain a atteint jeudi 20.180 dollars, à son plus haut niveau depuis janvier.

"La tendance était à une baisse très marquée depuis les pics récent des prix, donc des données positives sur la croissance mondiale et des problèmes de production en Chine devraient faire grimper le marché", a résumé Alastair Munro, analyste chez Marex Spectron.

Les marchés sont restés fermés en Chine continentale en raison de la semaine de congé entourant la fête nationale, et les mouvements des prix ont été exacerbés par des volumes peu élevés en l'absence du premier consommateur de métaux de base.

"Après cette semaine de congés en Chine, le marché va probablement se focaliser sur le Congrès national (du parti communiste chinois, ndlr) qui commencera le 18 octobre et où la direction du parti devrait décider de la politique économique", ont noté les analystes de Sucden.

Sur le LME, la tonne de cuivre pour livraison dans trois mois s'échangeait à 6.681,50 dollars vendredi à 12H15 GMT, contre 6.523,50 dollars le vendredi précédent à 13H35 GMT.

L'aluminium valait 2.150 dollars la tonne, contre 2.131 dollars.

Le plomb valait 2.545,50 dollars la tonne, contre 2.501 dollars.

L'étain valait 20.850 dollars la tonne, contre 20.846 dollars.

Le nickel valait 10.555 dollars la tonne, contre 10.665 dollars.

Le zinc valait 3.269,50 dollars la tonne, contre 3.159 dollars.

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