La Deutsche Telekom investit pour renforcer la souveraineté numérique de l'Allemagne. Le groupe de Bonn a officiellement présenté mardi ses projets de cloud industriel dédié à l'intelligence artificielle. À cet effet, un centre de données à Munich sera équipé de 10 000 processeurs spécialisés du fabricant américain de semi-conducteurs Nvidia, a annoncé le PDG de Telekom, Tim Höttges, lors d'un événement à Berlin. Le montant de l'investissement s'élève à un milliard d'euros. L'installation sera opérationnelle début 2026 et augmentera de moitié les capacités nationales de calcul pour l'IA. « Il n'y a désormais plus d'excuses pour ne pas utiliser l'intelligence artificielle », a souligné Höttges.

Ce projet est considéré comme une première étape vers la création de gigafactories de l'IA, dont la construction doit être soutenue par le gouvernement fédéral et l'Union européenne (UE). Au total, cinq centres de données particulièrement puissants pour l'IA devraient voir le jour en Europe. Chacun d'eux devrait accueillir un nombre de processeurs bien supérieur à celui déployé à Munich. Les gigafactories sont destinées à l'entraînement et à l'exploitation de systèmes d'IA de très grande envergure.

Le gouvernement à Berlin espère qu'au moins l'une de ces installations sera implantée en Allemagne. « J'insiste sur 'au moins' », a déclaré la ministre de la Recherche, Dorothee Bär. « Il est crucial que nous obtenions ce projet afin de disposer de cette puissance de calcul exceptionnelle pour de nouvelles applications IA. » Selon le cabinet de conseil Deloitte, l'Allemagne devra investir jusqu'à 60 milliards d'euros dans son infrastructure IA au cours des cinq prochaines années. Ce n'est qu'à cette condition que le pays pourra rester compétitif économiquement et préserver sa souveraineté technologique.

SAP, fournisseur logiciel - Un vif intérêt des clients

Le logiciel du centre de données sera fourni par SAP, a expliqué Christian Klein, le PDG du groupe de Walldorf, lors de l'événement organisé par Telekom. Il offrira des interfaces pour les programmes d'autres éditeurs. Tim Höttges, dirigeant de Telekom, a insisté sur le fait qu'aucun logiciel de fournisseurs non européens ne serait utilisé dans le cloud IA prévu.

Concernant le taux d'occupation attendu du futur centre de données IA, Höttges s'est montré optimiste : « Il existe déjà des engagements fermes. » Plusieurs clients issus de l'industrie, tels que le fabricant de robots Agile Robots ou le fournisseur de drones militaires Quantum Systems, étaient également présents à l'événement. Agile Robots prévoit d'utiliser les serveurs de Telekom pour entraîner son IA, indispensable à la prochaine génération de robots intelligents. Le ministre fédéral du Numérique, Karsten Wildberger, a souligné que l'État, en tant que client de référence, soutiendrait la numérisation. « Dans le nouveau ministère du Numérique et de la Modernisation de l'État, l'IA est une priorité gouvernementale. »

La capacité de calcul, clé de la compétitivité

Le centre de données IA de Munich n'est donc qu'un début, a ajouté Höttges. « Telekom souhaite investir bien davantage dans ce domaine. » L'entreprise a déposé une candidature pour la construction d'une gigafactory IA. Avec ses partenaires, elle table sur des investissements de plusieurs milliards d'euros. Jensen Huang, PDG de Nvidia, prévoit également la construction d'autres centres de données. Selon lui, l'Allemagne deviendra probablement l'un des plus grands marchés mondiaux de l'IA.

Ralf Wintergerst, président de l'association numérique Bitkom, s'est félicité des projets de cloud de Telekom. « L'Allemagne a besoin de plus de centres de données. Ils sont la condition préalable à une place forte de l'IA et à une Allemagne numériquement souveraine. » Wolfgang Weber, président du syndicat de l'électrotechnique ZVEI, s'est exprimé dans le même sens. Selon lui, l'économie allemande ne pourra exploiter son potentiel que si les conditions-cadres s'améliorent. Il a notamment appelé à une réduction de la bureaucratie, à un assouplissement de la réglementation et à des prix de l'énergie compétitifs.

(Rédigé par Ralf Banser. Pour toute question, veuillez contacter notre rédaction à berlin.newsroom@thomsonreuters.com (pour la politique et la conjoncture) ou frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (pour les entreprises et les marchés).

- par Hakan Ersen