Boric, un législateur de gauche de 35 ans qui entrera en fonction en mars, a remporté l'élection de dimanche par une marge à deux chiffres sur une plateforme de refonte du système économique chilien orienté vers le marché. Il a critiqué à plusieurs reprises la privatisation de l'industrie du lithium pendant la campagne.
Le Chili possède les plus grandes réserves de lithium au monde, dont la plupart se trouvent dans la saumure qui coule sous le désert isolé d'Atacama, dans le pays.
Les résultats des élections ont effrayé les investisseurs, faisant chuter les actions d'Albemarle, basée à Charlotte, en Caroline du Nord, et de son rival chilien SQM en début de semaine. Mais Albemarle a déclaré qu'elle était imperturbable et a noté qu'elle avait une obligation d'opérer au Chili jusqu'à au moins 2043.
"Nous sommes présents dans le pays depuis plus de 40 ans et prévoyons d'y rester encore longtemps", a déclaré Kelli Hopp-Michlosky, porte-parole d'Albemarle, dans une déclaration envoyée par e-mail à Reuters mercredi. "En substance, nous ne nous attendons pas à ce que la nouvelle administration ait un quelconque impact sur nos opérations au Chili."
Albemarle a noté que M. Boric a déclaré pendant la campagne qu'il ne prévoyait pas de nationaliser les opérations de lithium et qu'il chercherait plutôt à créer une société nationale de lithium. Le gouvernement chilien exploite déjà Codelco, le plus grand producteur de cuivre au monde.
Albemarle a également fait remarquer qu'elle paie un taux de redevance sur le lithium qui peut atteindre 40 %, la redevance sur le lithium la plus élevée au monde, qu'elle donne de l'argent aux communautés vivant près de ses opérations et qu'elle finance des études sur le niveau de l'eau.
"Nous restons déterminés à maintenir nos solides relations au Chili, à produire du lithium durable pour le monde et à générer du développement pour le pays", a déclaré Mme Hopp-Michlosky. "Nous avons un contrat unique et à long terme avec l'État du Chili."
