L'action de la société a augmenté de 4,1 % à 272,80 dollars dans les échanges après les heures de négociation suite à ces résultats. La demande de lithium et d'autres minéraux pour véhicules électriques a bondi au cours des derniers mois, les constructeurs automobiles du monde entier ayant annoncé des plans ambitieux pour passer à des flottes entièrement électriques.
Les ventes de lithium, la plus grande division de la société, ont bondi de 35 % au cours du trimestre, aidées par la hausse des prix. Kent Masters, directeur général d'Albemarle, prévoit une "demande croissante de nos clients" pour le métal des batteries des véhicules électriques.
Albemarle a affiché une perte nette de 392,8 millions de dollars au troisième trimestre, soit 3,36 dollars par action, contre un bénéfice net de 98,3 millions de dollars, soit 92 cents par action au trimestre précédent, alors que le chiffre d'affaires a augmenté de 11%.
Le résultat comprend une charge de 657,4 millions de dollars liée à une décision d'arbitrage concernant la vente en 2014 par Rockwood Holdings Inc d'une division de pigments à Huntsman Corp. Albemarle a hérité du passif de Rockwood lors d'un rachat en 2015, ce qui en a fait le leader mondial du lithium.
En excluant cette charge et d'autres éléments ponctuels, Albemarle a gagné 1,05 dollar, ce qui est bien supérieur au bénéfice de 77 cents par action attendu par les analystes, selon les données IBES de Refinitiv.
La société a ouvert son installation de production de lithium La Negra III/IV au Chili au cours du trimestre et a déclaré qu'elle prévoyait de terminer la construction de son installation de production de lithium Kemerton en Australie d'ici la fin de l'année.
Albemarle a également acheté un transformateur de lithium en Chine au cours du trimestre, renforçant ainsi ses activités sur le plus grand marché mondial des véhicules électriques.
Les ventes ont augmenté dans la division brome de la société, qui vend des produits chimiques pour les extincteurs et d'autres produits, et ont diminué dans la division catalyseurs, qui vend des matériaux pour les raffineries de pétrole.
L'entreprise basée à Charlotte, en Caroline du Nord, doit tenir une conférence téléphonique avec les investisseurs jeudi matin pour discuter des résultats trimestriels.
