Rome (awp/afp) - Les prix alimentaires mondiaux ont remonté en mars pour le deuxième mois consécutif, soutenus par la hausse des prix du blé et du maïs, indique l'indice FAO des produits alimentaires jeudi.

En mars, l'indice des prix alimentaires établis par l'Agence des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture, affichait une moyenne de 172,8 points, soit une hausse de 1,1% par rapport à février, et de 0,7% par rapport à l'an passé.

En mars, les prix des céréales ont observé une hausse de 2,7% par rapport à février, ce qui constitue un bond de 12,1% par rapport à mars 2017, souligne la FAO dans un communiqué.

Les prix du blé ont particulièrement augmenté, "en raison des inquiétudes liées aux conditions climatiques, avec notamment une période de sécheresse prolongée aux Etats-Unis et un temps froid et humide dans certaines régions d'Europe" indique la FAO.

Les prix du maïs se sont consolidés "grâce à une forte demande mondiale et à de mauvaises perspectives de récoltes en Argentine".

Les produits laitiers aussi ont progressé de 3,3% en mars, "alors que la forte demande mondiale pour ces produits a contribué à faire augmenter les prix du beurre, du fromage et de la poudre de lait entier".

En revanche, les prix du sucre ont baissé de 3,4%, soit 27,5% en moins que leur niveau de mars 2017, "une situation qui s'explique surtout par des disponibilités à l'exportation plutôt importantes" indique la FAO.

Les huiles végétales aussi ont légèrement diminué, "en raison de la baisse des prix des huiles de soja, de colza et de tournesol, tandis que les prix de l'huile de palme ont augmenté du fait de perspectives faisant état d'une reprise des importations européennes de biodiesel fabriqué à partir d'huile de palme en Indonésie".

Globalement les prix de la viande sont restés stables en mars, mais ceux de la viande bovine ont baissé alors que ceux de la viande ovine et de la viande de porc ont connu une hausse "grâce à de fortes demandes d'importation, en particulier en provenance de Chine".

afp/al