BRASILIA, 24 août (Reuters) - Le Brésil dispose de 44.000 soldats disponibles en Amazonie pour lutter contre les incendies de forêt et pourrait en envoyer davantage en mobilisant d'autres militaires stationnés ailleurs dans le pays, a annoncé samedi le chef d'état-major interarmes.

Raul Botelho, qui participait avec d'autres représentants des autorités à une réunion avec des journalistes, n'a pas précisé le nombre de soldats réellement affectés à l'extinction des incendies et a donné peu de précisions sur le déroulé des opérations.

Sous la pression internationale, le président Jair Bolsonaro a autorisé la mobilisation de l'armée face à un recrudescence des incendies en Amazonie. Mais, en vertu de la loi brésilienne, chaque État doit maintenant demander officiellement le soutien de l'armée pour que les troupes soient effectivement déployées.

Le ministre de l'Environnement, Ricardo Salles, a déclaré que quatre des neuf États brésiliens de l'Amazonie avaient demandé une aide: Para, Rondonia, Roraima et Tocantins. Les états du Mato Grosso et d'Acre sont en train de faire leur demande.

Samedi, une cinquantaine de personnes, 30 pompiers et 18 spécialistes des communications, vont être envoyés de Brasilia à Porto Velho, dans l'État de Rondonia, pour lutter contre le feu, a déclaré Raul Botelho. (Jake Spring; Danielle Rouquié pour le service français)