Alors que la Russie réduit l'approvisionnement en gaz du continent, les banques font des tests de résistance pour savoir comment faire face aux pénuries d'électricité et mettre en place des sources d'énergie alternatives, comme des générateurs, afin que les distributeurs automatiques de billets et les services bancaires en ligne ne tombent pas dans le noir.

Il est particulièrement urgent pour les entreprises financières d'agir en raison de l'importance des paiements et des transactions pour l'économie européenne, déjà fragilisée par les retombées de la guerre.

Si le secteur s'est adapté aux fermetures et au travail à distance du COVID-19, les pannes d'électricité ou le rationnement représentent un défi très différent. "Le système bancaire fait partie d'autres systèmes", a déclaré Gianluca Pescaroli, professeur en continuité opérationnelle et en résilience aux catastrophes à l'University College London, qui a conseillé les autorités londoniennes en cas de coupure de courant. "Ma principale préoccupation concerne les effets en cascade sur la société des défaillances des distributeurs automatiques de billets ou des transactions sans numéraire. De même, les dépendances des banques à l'égard d'autres services tels que l'Internet." JPMorgan, qui emploie des milliers de personnes dans les centres européens de Londres et de Francfort, a procédé à des simulations de pannes de courant, a déclaré à Reuters une source au fait de la question. En fonction de la gravité, la banque pourrait passer à des générateurs diesel qui pourraient maintenir les bureaux clés en état de marche pendant plusieurs jours, a dit la personne.

La plus grande banque américaine prête de l'argent à des entreprises en Europe et négocie des actions et des obligations, en plus de gérer une banque de consommation britannique. La deuxième plus grande banque italienne, UniCredit, a testé sa résilience opérationnelle cet été, a déclaré une source familière avec les plans. Son dernier test de reprise après sinistre s'est concentré sur la résilience du traitement des données, a déclaré la source, ajoutant que les deux principaux centres de données de la banque étaient alimentés par deux centrales électriques indépendantes. On ne sait pas combien de temps cette alimentation durera. Euronext, qui gère les bourses française et italienne, a déclaré avoir réévalué sa consommation d'énergie depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie, ajoutant qu'elle disposait de générateurs de secours, sans donner plus de détails.

EAU CHAUDE

La Deutsche Bank a déclaré qu'elle mettait en place une série de mesures d'économie d'énergie dans ses 1 400 bâtiments en Allemagne, afin d'économiser 4,9 millions de kWh d'électricité chaque année, soit assez pour alimenter environ 49 000 ampoules électriques pendant une heure. Le créancier coupe l'eau chaude dans les toilettes, ajuste la température des lieux de travail, éteint tout l'éclairage intérieur des succursales et les publicités extérieures lumineuses pendant la nuit. La fontaine située devant son siège social à Francfort sera également éteinte. Les régulateurs sont en état d'alerte. L'organe de surveillance de la Banque centrale européenne et son homologue britannique, la Prudential Regulation Authority (PRA), exigent tous deux que les créanciers aient des plans pour faire face aux perturbations.

En Grande-Bretagne, les entreprises sont tenues d'identifier leurs "services commerciaux importants" et les méthodes de résolution des vulnérabilités en cas de menaces.

Néanmoins, les experts craignent que peu d'entreprises soient préparées à des pannes prolongées de plus de quelques jours. "Cela représente une grave lacune dans la planification de la résilience", a déclaré Avi Schnurr, PDG de l'Electric Infrastructure Security Council, un groupe de réflexion qui donne des conseils sur la préparation à de tels dangers.

Les banques devraient déjà prendre des dispositions pour s'assurer qu'elles peuvent faire face même à une panne de courant prolongée, avec des accords pour que les transactions soient enregistrées rétroactivement une fois que les systèmes sont de nouveau en ligne, a-t-il dit. BNP Paribas, la plus grande banque française, se penche sur la consommation d'électricité dans les quelque 2 750 succursales, bureaux et centres de données qu'elle exploite en France, en Belgique et en Italie, a déclaré une source proche du créancier français.

L'éventualité de coupures d'électricité est "étroitement surveillée" et couverte par le plan de continuité des activités en place à la banque.

Les prix du gaz européen ont grimpé en flèche après que l'entreprise publique russe Gazprom a déclaré qu'elle prolongerait indéfiniment la fermeture du grand gazoduc Nord Stream 1.

L'Europe a accusé la Russie d'armer les approvisionnements en énergie en représailles aux sanctions occidentales imposées à Moscou depuis le déclenchement des hostilités avec l'Ukraine. La Russie accuse ces sanctions d'être à l'origine des problèmes d'approvisionnement en gaz, qu'elle attribue à des défaillances du gazoduc.

En Grande-Bretagne, la hausse des coûts de l'énergie met à mal les entreprises et les consommateurs, qui sont confrontés à une inflation galopante.

La banque publique NatWest a déclaré qu'elle avait partiellement atténué le choc financier en couvrant les coûts futurs de son énergie.

Les principaux assureurs ont également déclaré qu'ils réduisaient leur consommation d'énergie. La compagnie suisse Zurich a déclaré qu'elle allait assombrir ses bureaux la nuit et mettre en veilleuse les "consommateurs d'énergie décoratifs" comme les fontaines.

Si la crise devait s'aggraver, les sources ont déclaré que les entreprises prendraient des mesures plus radicales. Et si le personnel peut le remarquer, les entreprises espèrent que les clients ne le feront pas.

"Les mesures supplémentaires qui peuvent être prises si la situation énergétique s'aggrave comprennent l'utilisation de certains étages seulement des bâtiments et la fermeture de certains services tels que la salle de sport des employés", a déclaré l'assureur.