Après deux années exceptionnelles pendant la pandémie, le secteur connaît un recul d'activité sur le plan mondial. Le marché chinois va enregistrer cette année son premier recul depuis vingt ans. Les restrictions imposées par Pékin pèsent sur l'activité.

Petite forme pour le marché du jeu vidéo
Dans un contexte inflationniste et de fortes tensions sur le pouvoir d'achat des ménages, les dépenses en jeux vidéo aux États-Unis ont chuté de 13% au second trimestre 2022 pour s'établir à 12,3 milliards de dollars selon le cabinet d'études NPD. Ce recul s'est traduit dans les résultats d'Activision Blizzard, dont le chiffre d'affaires a plongé sur un an de 28% sur le trimestre (à 1,6 milliard de dollars). Cette très mauvaise performance résulte de ventes de jeux sur consoles et PC divisées par deux et d'un bien moindre succès pour l'édition 2021 de sa franchise vedette Call of Duty. 
Quant à Ubisoft, son chiffre d'affaires au premier semestre de son exercice 2022-2023 (clos fin mars) s'élève à 731,2 millions d'euros, en baisse de 2,7% sur un an.
Une étude du cabinet Ampere Analysis prévoit une contraction du marché mondial de 1,2 % pour l'année 2022. Les trois grands constructeurs, Sony, Microsoft et Nintendo, imputent cette baisse à la pénurie de semi-conducteurs. Toutefois une demande en berne est également en cause.
Recul historique du marché chinois
Cette année, le marché chinois, premier mondial devant celui des Etats-Unis, devrait enregistrer un repli de 2,5 % par rapport à 2021 (à 45,44 milliards de dollars), selon la firme de recherche Niko Partners. Cette tendance provient du recul de 5,1% du segment mobile, qui représente quasiment les deux tiers du marché, du fait de la limitation de pratique de jeux pour les moins de 18 ans. Dans le même temps, les autorités n'ont délivré aucune autorisation de sortie de jeux vidéo chinois durant une période de 263 jours. Les titres mobiles pâtissent également du mécanisme d'Apple - l'App Tracking Transparency (ATT) - qui restreint le ciblage publicitaire au sein des applications téléchargées depuis son App Store. Toutefois le recul du marché chinois devrait être passager. Dès 2026 le nombre de joueurs devrait franchir le cap des 750 millions de personnes pour un secteur pesant alors plus de 53 milliards de dollars.