L'accord avec Aguas Pacifico, contrôlée par Patria Investments, permettra d'acheminer l'eau de la côte chilienne vers les systèmes de recirculation d'eau de la mine. Le système alimentera également les municipalités du nord de Santiago.
Le centre du Chili, où se trouve Los Bronces, a été particulièrement touché par une sécheresse persistante qui a affecté la production minière.
Dans la première phase, Anglo American a déclaré qu'elle utilisera 500 litres par seconde d'eau dessalée pour couvrir 45 % de ses opérations. Dans la deuxième phase, la société a déclaré qu'elle utilisera des eaux usées traitées en échange de la fourniture d'eau dessalée pour la consommation humaine.
"Dans un scénario de pénurie d'eau comme celui que nous connaissons actuellement, la consommation humaine est prioritaire", a déclaré Patricio Hidalgo, président exécutif par intérim d'Anglo American au Chili, dans un communiqué de presse, ajoutant que le projet générera une "valeur sociale" pour le pays.
En juin, Anglo American a déclaré qu'elle prévoyait de ne plus utiliser du tout d'eau douce d'ici 2030 grâce au dessalement et à la recirculation de l'eau.
Le mineur tente de convaincre un comité gouvernemental, dirigé par le ministre de l'environnement, de prolonger son permis d'exploitation minière sur le site après avoir été rejeté par l'évaluateur des permis environnementaux du pays plus tôt cette année.
Le projet minier de 3,3 milliards de dollars a été critiqué pour son impact sur la disponibilité de l'eau dans la région de la capitale.
Los Bronces fait partie d'Anglo American Sur, propriété d'Anglo American (50,1%), du consortium Codelco-Mitsui (29,5%) et de Mitsubishi (20,4%).
