Un homme âgé qui faisait du vélo s'est noyé lorsqu'il a été emporté par les eaux d'une rivière en crue dans la ville de Castel Bolognese, a rapporté l'agence de presse Ansa.

Une maison s'est effondrée dans le village voisin de Fontanelice. Les pompiers ont indiqué sur Twitter qu'une personne pourrait être coincée à l'intérieur.

Des images diffusées par les pompiers montrent d'importantes inondations dans une zone située entre Bologne, la capitale de l'Émilie-Romagne, et la ville de Ravenne, sur la côte adriatique.

Les pompiers ont déclaré avoir effectué environ 400 opérations de sauvetage et évacué des dizaines de personnes.

L'opérateur ferroviaire Trenitalia a indiqué que plusieurs services avaient été suspendus en raison des conditions météorologiques et qu'un certain nombre de rues avaient été fermées.

Ces pluies torrentielles surviennent après des mois de sécheresse qui ont suscité des inquiétudes quant au faible niveau d'eau du Pô, le plus grand fleuve d'Italie, qui traverse d'ouest en est la partie septentrionale de l'Émilie-Romagne.

Le chef de l'agence italienne de protection civile a déclaré qu'il se rendait dans la zone touchée par les inondations et le ministre de l'environnement, Gilberto Pichetto Fratin, a promis de l'aide aux sinistrés.

"Le gouvernement est aux côtés des personnes en difficulté : aujourd'hui pour l'urgence, qui doit être soutenue par des ressources économiques adéquates, mais à partir de maintenant pour accélérer les mesures (d'infrastructure) qui sont nécessaires pour la sécurité", a-t-il écrit sur Facebook.