En effet, il n'a aucune utilité pour l'électricité et vit entièrement hors réseau depuis plus d'un demi-siècle.
Cela fait de lui l'une des rares personnes en Europe à ne pas s'inquiéter de la hausse des coûts énergétiques cet hiver.
Cardinali, dont la longue barbe blanche le fait ressembler à Karl Marx, au poète Walt Whitman ou à un Père Noël amaigri, vit dans une ferme en pierre dans les collines de la région viticole du Verdicchio, près d'Ancône, sur la côte Adriatique orientale de l'Italie.
Par choix, il n'a pas d'électricité, pas de gaz et pas de plomberie intérieure.
"Je n'avais pas envie de faire partie du monde tel qu'il va. Alors j'ai tout quitté - la famille, l'université, les amis, l'équipe sportive, et je suis parti dans une direction complètement différente", dit-il, assis dans la cuisine et portant un pantalon de velours côtelé rapiécé.
"Renoncer à quelque chose n'est pas masochiste. Vous abandonnez quelque chose pour obtenir quelque chose d'autre qui est plus important", a-t-il ajouté.
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Dans le passé, il a vécu entièrement seul.
À l'heure actuelle, il a deux compagnons de maison, un coq, trois poulets et un chat dans une communauté qu'il appelle "La Tribu des Noix Harmonieuses".
Les visiteurs qui cherchent Cardinali et ses amis sont invités par les habitants de la ville la plus proche à emprunter un étroit chemin de terre qui commence à côté d'un chêne arborant un drapeau de la paix multicolore.
Cardinali et ses compagnons de maison, qui ont donné leurs seuls noms d'Agnese et d'Andrea, comptent sur un poêle à bois pour cuisiner et se chauffer, et lisent à l'aide de lampes alimentées par de l'huile de cuisson usagée donnée par des voisins.
"Je me sens privilégiée d'avoir la liberté de choisir ma liberté", a déclaré Agnese, 35 ans, qui a emménagé il y a deux ans. Andrea, 46 ans, y passe la semaine mais rentre chez lui à Macerata, à environ 50 km, chaque week-end pour s'occuper de sa mère.
Les "noyers harmonieux" cultivent des fruits et des légumes, des olives pour produire de l'huile d'olive, et élèvent des abeilles pour le miel. Une coopérative locale leur vend des sacs de légumineuses, de céréales et de blé, qu'ils broient pour fabriquer leur propre pain.
Lorsque cela est possible, ils échangent tout surplus de production contre ce dont ils ont besoin.
Bien que certaines personnes l'aient surnommé "l'ermite de Cupramontana", Cardinali affirme qu'il n'est pas un ermite.
Il pense plutôt que la vie est mieux vécue dans de petites communautés.
Son premier conseil à toute personne tentée de suivre son exemple est le suivant : "Jetez votre soi-disant téléphone intelligent".
Cardinali parcourt occasionnellement de courtes distances pour rendre visite à des amis, apporter des olives à un pressoir en pierre pour faire de l'huile, et marcher ou faire du stop jusqu'à la ville la plus proche pour prendre un café avec les habitants ou aller chez le médecin.
"Je vis de cette façon depuis environ 51 ans et je ne l'ai jamais regretté. Bien sûr, il y a eu des difficultés, mais elles ne m'ont jamais fait penser que j'avais fait le mauvais choix ou que j'avais tout gâché", a-t-il déclaré. "Absolument pas."
