Zurich (awp) - Malgré une brève et vaine tentative de rebond vendredi après-midi, la Bourse suisse a achevé la semaine en baisse, sous le poids de nouvelles craintes liées à l'épidémie de coronavirus qui touche désormais aussi la Corée du Sud. En Suisse, les nouvelles d'entreprises sont restées rares, exceptées les performances annuelles de Sika et Cembra Money Bank.

A New York en matinée, les trois principaux indices de Wall Street perdaient nettement du terrain, le S&P lâchant vers 11h15 (heure de New York) 0,78%, le Nasdaq 1,14% et le Dow Jones 0,71%.

Si l'annonce par la Chine vendredi après-midi de l'exemption d'une soixantaine de produits américains de taxes douanières punitives à partir du 28 février en vue de soulager une économie paralysée par l'épidémie de coronavirus a ragaillardi les investisseurs, l'embellie n'aura guère duré. Après un bref passage dans le vert, le SMI rechutait peu avant 16h00.

Auparavant, l'évolution des autres grandes places financières ne s'était guère montrée encourageante, Wall Street ayant terminé dans le rouge jeudi, tout comme Tokyo vendredi. La Bourse de New-York a marqué une pause la veille dans sa course aux records, tout en gardant un oeil sur le coronavirus et ses conséquences économiques.

L'apparition de nouveaux cas de contamination au coronavirus en Corée du Sud, en Iran, ainsi que dans des hôpitaux et prisons chinoises a relancé les inquiétudes sur la propagation d'une épidémie qui a déjà fait plus de 2200 morts.

A la clôture de la Bourse suisse, l'indice des vingt plus grosses capitalisations SMI affichait un recul de 0,39% à 11'110,78 points, non sans avoir brièvement renoué avec les gains dans l'après-midi et atteint quelques minutes auparavant un plus haut du jour de 11'172,44 points. Le plus bas du jour a été atteint vers 17h00, sous la barre des 11'100 points à précisément 11'057,53 points. Le SLI fléchissait lui aussi de 0,48% à 1699,05 points, alors que l'indicateur élargi SPI se repliait de 0,62% à 13'370,04 points.

Parmi les 30 valeurs vedettes, seules quatre ont achevé la séance sur des gains, toutes les autres perdant du terrain. Côté gagnants, Sika (+4,7%), s'est échappé en solitaire. Le chimiste zougois de la construction et producteur de colles pour l'industrie a dégagé l'an dernier une performance améliorée à tous les niveaux. La progression de la rentabilité opérationnelle comme nette a toutefois manqué de peu les attentes moyennes des analystes.

Loin derrière Sika suivaient Temenos (+0,5%), devant Geberit (+0,2%) et le poids lourd Roche (+0,04%).

A l'inverse, le tableau des perdants était emmené par Swiss Re, le réassureur ayant déjà souffert la veille après la présentation d'une performance annuelle au titre de 2019 jugée bien faible, malgré un envol du bénéfice net. Reste que JPMorgan a abaissé dans la foulée l'objectif de cours de la compagnie zurichoise.

Celle-ci a devancé UBS (-2,6%) et Kühne+Nagel (-2,2%). La banque aux trois clés a cédé nettement ses gains de la veille, après l'annonce du remplacement prochain du directeur général Sergio Ermotti. Credit Suisse baissait de 1,3%.

En l'espace de trois semaines, les deux grandes banques suisses ont annoncé un changement de patron. A la surprise générale, UBS a nommé jeudi le Néerlandais Ralph Hamers, spécialiste du numérique, pour succéder à Sergio Ermotti. L'avenir du Tessinois au sein du géant de la Paradeplatz reste pour l'heure un mystère.

Les deux autres poids lourds de la cote reculaient aussi, Novartis cédant 0,2% et Nestlé 0,3%. Chugai, filiale nippone de Roche, a obtenu du ministère japonais de la Santé une extension d'indication pour le Rozlytrek contre une type de cancer du poumon non à petites cellules.

Sur le marché élargi, Cembra Money Bank (+2,2%) a bondi. La banque a enregistré en 2019 un bénéfice net en hausse et a pu augmenter de plus d'un tiers ses prêts à la clientèle grâce à une acquisition. Pour l'année en cours, le spécialiste du crédit à la consommation anticipe un meilleur bénéfice par action.

BB Biotech (+1,7%) estime que le potentiel de croissance demeure intact pour 2020, tant pour le secteur de la biotechnologie dans son ensemble que pour BB Biotech en particulier.

Parmi les autres titres du SPI à afficher des variations notables figuraient Ascom (-4,5%), Sulzer (-3%) ainsi que Tornos (-3,4%). GAM (+4,5%) poursuivait sa progression après l'envolée de la veille. Le gestionnaire d'actifs zurichois a pu nettement réduire sa perte en 2019.

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