Zurich (awp) - La Bourse suisse devrait entamer la séance de mercredi sur une note légèrement négative en attendant une décision de la Réserve fédérale américaine (Fed) en matière de politique monétaire, qui devrait tomber dans la soirée. Wall Street a clôturé sans direction claire la veille, hésitante entre la Fed et un regain de tensions commerciales entre Washington et Pékin. A Tokyo, le Nikkei a fini en hausse mercredi.

A quelques heures de la prise de parole du président de la Fed, Jerome Powell, une chose semble certaine aux yeux des investisseurs: pour reprendre les propos des analystes de Hinsdale Associates, "on ne voit simplement pas de hausse de taux à l'horizon au regard de l'inflation et du ralentissement de l'économie".

Les taux au jour le jour, qui influencent tous les autres types de crédits, ainsi que l'activité industrielle, immobilière et la consommation, se situent actuellement entre 2,25% et 2,50% après une dernière hausse en décembre.

Sur le front commercial, le secrétaire américain au Trésor Steven Mnuchin et le représentant au Commerce Robert Lighthizer devraient se rendre à Pékin autour du 25 mars pour faire avancer les pourparlers entre les deux premières puissances économiques mondiales.

Ce voyage est organisé alors que la Chine a été le premier pays à clouer au sol les Boeing 737 MAX après la tragédie d'Ethiopian Airlines, avant d'être rejoint par les autorités aériennes du monde entier. Selon Bloomberg, Pékin envisage désormais d'exclure les commandes de ce type d'appareil d'un éventuel accord avec Washington.

A 08h20, le Swiss Market Index (SMI) cédait 0,14% à 9512,61 points dans les échanges avant-Bourse recensés par la banque Julius Bär. Parmi les principales cotations de l'indice vedette de SIX, seul Novartis (+0,3%) portait le vert.

Le colosse rhénan a vu son objectif de cours légèrement relevé par Kepler Cheuvreux, qui confirme sa recommandation d'achat du titre (buy). Le courtier hexagonal s'attend à une croissance du bénéfice par action (BPA) de 9% pour la période 2019-23, bien supérieure à celle attendue pour la branche.

Le concurrent Roche et le troisième poids lourd Nestlé (-0,2%) s'acheminaient vers une ouverture en territoire négatif.

Au lendemain de la publication de ses résultats, Partners Group (-0,3%) a également fait l'objet d'un relèvement d'objectif de cours, cette fois de la part Goldman Sachs, qui a confirmé "neutral".

HSBC a fait de même pour Kühne+Nagel (+1,0%). Selon la banque britannique, le logisticien schwytzois est confronté à un premier semestre difficile du fait de l'érosion de la demande, mais devrait être en mesure de regagner en dynamique en 2020.

L'attente de la décision de la Fed plombait les bancaires UBS (-0,6%), Credit Suisse et Julius Bär (-0,5%).

Alors qu'au niveau des blue chips, il n'y a pas beaucoup de nouvelles à se mettre sous la dent, si ce n'est de la part de la communauté financière, une poignée de sociétés du marché élargi ont levé le voile sur leur performance annuelle.

C'est le cas du fabricant de machines Mikron et du conglomérat diversifié Conzzeta ou du groupe touristique BVZ (pas de cours avant-Bourse).

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