Zurich (awp) - La Bourse suisse a peiné à trouver une direction claire jeudi. Les indices sont passés à plusieurs reprises du vert au rouge et vice versa. En fin d'après-midi, ils ont toutefois fortement fléchi et le SMI a même fini sous la barre des 9900 points. Le président américain Donald Trump a accusé les Chinois de ne pas acheter de produits agricoles comme promis.

A New York, Wall Street gagnait un peu de terrain en matinée après une ouverture nettement positive, réagissant aux derniers propos du locataire de la Maison Blanche. "On ne s'attend pas à un accord immédiat entre les deux pays, pas avant la fin de l'été en tous cas", a pronostiqué Peter Cardillo de la société Spartan Capital.

Les discussions entre Américains et Chinois pour mettre fin à leur guerre commerciale ont été relancées - après un brutal coup d'arrêt en mai - lors d'un sommet entre M. Trump et son homologue Xi Jinping en marge du G20 d'Osaka fin juin.

En Suisse, face aux incertitudes économiques et aux tensions commerciales, la Banque nationale suisse (BNS) ne devrait pas remonter ses taux directeurs en territoire positif avant 2022, ont estimé les économistes d'UBS. Après une croissance de 2,5% en 2018, le produit intérieur brut (PIB) de la Suisse devrait ralentir à 1,3% cette année et passer à 1,6% la suivante, ont confirmé les experts de la grande banque.

En Allemagne, l'inflation a été confirmée à 1,6% en juin, tandis qu'en France, elle a accéléré à 1,2% en juin sur un an.

Le SMI a fini en recul de 0,58% à 9879,53 points, avec un plus bas à 9866,55 et un plus haut à 9956,88. Le SLI a cédé 0,26% à 1516,24 points et le SPI 0,53% à 11'953,83 points. Sur les 30 valeurs vedettes, perdants et gagnants se sont équilibrés.

Sika (-4,0%) a fini lanterne rouge. UBS a abaissé sa recommandation pour le chimiste de la construction à "sell" de "neutral" et réduit l'objectif de cours, alors que Vontobel a baissé à "hold" de "buy" sans changer l'objectif de cours. L'analyste d'UBS a rappelé que l'action s'est déjà envolée de 30% depuis le début de l'année, alors que l'acquisition de Parex ne devrait conduire qu'à une amélioration de 15% du rendement des capitaux en 2020. Celui de Vontobel a souligné que le cours a été multiplié par plus de deux depuis la recommandation d'achat en octobre 2016.

Les autres gros perdants sont Roche (-1,8%) et Julius Bär (-1,2%).

Novartis (-0,9%) et Nestlé (-0,8%) ont aussi pesé sur l'indice. UBS (-0,1%) a légèrement reculé et Credit Suisse (+1,0) a en revanche nettement progressé.

Swiss Re (-0,1%) a estimé que les conditions pour une cotation de sa filiale britannique ReAssure ne sont plus réunies. Le réassureur zurichois a donc suspendu l'opération lancée il y a près d'un mois. ReAssure devait faire son entrée à la Bourse de Londres en juillet.

Le podium du jour se compose d'AMS (+2,4%), Richemont (+1,5%) et Sonova (+1,1%). Swatch (-0,3%) n'a pas suivi le rythme de son concurrent genevois.

Temenos (+0,3%) a décroché un nouveau contrat en Afrique du Sud dans la microfinance.

Sur le marché élargi, Barry Callebaut (+1,4%) a poursuivi sa croissance sur les neuf premiers mois de l'exercice décalé 2018/19. Il a étoffé ses volumes et a vu son chiffre d'affaires augmenter de 5,7% à 5,48 milliards de francs suisses. Le chocolatier zurichois a aussi confirmé ses objectifs à moyen terme.

BKW (+0,8%) complète son réseau suisse d'entreprises de technique du bâtiment rassemblées sous BKW Building Solutions. Le groupe bernois a racheté ASAG Air System, spécialisée dans la ventilation et la climatisation, ainsi que les entreprises d'installations électriques Hensel et b+s Elektro Telematik, pour un montant qui n'a pas été dévoilé.

Bossard (-4,8%) a fait état d'un bénéfice net en recul au premier semestre 2019. Le chiffre d'affaire s'inscrit aussi en deçà des attentes des analystes. La baisse de la demande a pesé sur les résultats, a expliqué le fabricant de visserie.

Sensirion (-2,1%) a réduit ses ambitions pour l'exercice en cours, invoquant notamment des reports de commandes, des difficultés sur l'important débouché dans l'industrie automobile et les incertitudes qui pèsent sur le commerce mondial. Confiante dans son incubateur de produits, la firme de Stäfa confirme néanmoins ses perspectives à plus longue échéance.

rp/buc