Hong Kong (awp/afp) - La Bourse de Hong Kong a grimpé jeudi, tandis que les places de Chine continentale trébuchaient, dans des marchés tiraillés continuant de scruter l'ultime round de négociations engagées à Washington pour dénouer le bras de fer commercial sino-américain.

L'indice composite hongkongais Hang Seng a clôturé sur une hausse de 0,41%, à 28'629,92 points.

En Chine continentale, en revanche, les investisseurs se sont montrés moins enthousiastes: à la Bourse de Shanghai, l'indice composite a perdu 0,34% à 2751,80 points, et l'indice de référence de la Bourse de Shenzhen a lâché 0,27% à 1444,35 points.

A l'unisson des marchés asiatiques, Hong Kong a bénéficié d'une nouvelle bouffée d'optimisme des investisseurs avant l'ouverture, jeudi à Washington, d'une séance de négociations de la dernière heure entre hauts responsables chinois et américains.

Or, d'après des informations de presse, des esquisses de protocoles d'accord seraient en cours d'élaboration, notamment sur le respect de la propriété intellectuelle ou les transferts de technologies imposés par Pékin aux firmes américaines, sujets épineux au coeur du différend commercial.

Pour autant, la prudence demeurait parmi les observateurs: "Il y a énormément d'optimisme en ébullition sur les marchés mondiaux, mais toujours zéro détail sur les résultats concrets des négociations", notait Jeffrey Halley, analyste du courtier Oanda.

Alors que les marchés ont été tirés ces dernières semaines par cet optimisme persistant, "une issue décevante aux pourparlers pourrait entraîner une correction potentiellement dévastatrice sur les Bourses et le marché des changes", prévient-il.

La place hongkongaise a par ailleurs fluctué après la publication d'un compte-rendu d'une réunion de la Banque centrale américaine (Fed), confirmant la posture prudente de l'institution, qui prône "la patience" avant de poursuivre ses relèvements de taux. Une position sans surprise qui n'a finalement pas eu d'effet durable sur les cours.

A Hong Kong, les opérateurs de casino ont poursuivi leurs envolées de la veille, à l'image de Sands China (+4,93% à 39,40 dollars hongkongais HKD) et de Galaxy Entertainment (+4,11% à 56,95 HKD).

La compagnie aérienne Cathay Pacific a décollé de 4,29% à 13,60 HKD. En revanche, signe d'un marché tiraillé, la banque HSBC a cédé 1,74% à 64,90 HKD.

En Chine continentale, les marchés ont digéré des commentaires du Premier ministre Li Keqiang insistant sur le maintien d'une politique monétaire prudente --de quoi refroidir quelque peu les spéculations sur de nouveaux assouplissements, après des mesures de soutien au crédit adoptées en janvier pour relancer l'activité.

Le géant des télécoms ZTE a gagné 5,46% à 25,31 yuans, à l'unisson du fabricant de fibres optiques Hengtong Optic-electric (+1,54% à 20,40 yuans), tandis qu'à l'inverse le groupe électronique Foxconn Industrial Internet a chuté de 1,30% à 13,68 yuans.

Même accès de morosité pour les producteurs d'alcool: le mastodonte mondial des spiritueux Kweichow Moutai, fabricant de la plus célèbre liqueur de céréales chinoises, a perdu 0,24% à 720,25 yuans, tandis que son rival Wuliangye cédait 1,39% à 68,05 yuans.

De son côté, le yuan a grimpé à son plus haut niveau depuis juillet, dopé par les espoirs d'un accord commercial et des informations de presse suggérant que les Etats-Unis appelaient Pékin à ne pas affaiblir sa devise.

afp/buc