Rio de Janeiro (awp/afp) - La Banque centrale du Brésil a réduit mercredi son taux directeur de 5% à un plancher historique de 4,5%, une baisse conforme aux attentes des analystes, mais a indiqué qu'elle prônait la "prudence" à l'avenir.
Il s'agit de la quatrième baisse consécutive pour ce taux, abaissé à 6% fin juillet, 5,5% à la mi-septembre et 5% fin octobre. Depuis mars 2018, il était resté stable à 6,5%.
Dans un communiqué, le comité de politique monétaire de la Banque centrale (Copom), qui a approuvé cette baisse à l'unanimité lors de sa dernière réunion de l'année, a souligné que "la situation économique actuelle incite à la prudence".
La plupart des analystes s'attendent à ce que le taux directeur reste à présent stable à 4,5% tout au long de l'année 2020.
Il y a quelques semaines, certains tablaient pourtant sur une baisse plus accentuée mercredi, à 4,25%, mais la situation a évolué depuis, en raison de la forte dépréciation du réal face au dollar, mais aussi d'une croissance plus élevée que prévu au troisième trimestre.
Le PIB de la première économie d'Amérique Latine a progressé de 0,6%, alors que la plupart des analystes tablaient sur 0,4%.
Un premier résultat bienvenu pour le gouvernement ultra-libéral de Jair Bolsonaro qui souhaite mener d'importantes réformes.
Autre facteur qui pourrait expliquer la prudence de la Banque centrale: une inflation de 0,51% en novembre, alors qu'elle avait été négative (-0,21%) à la même époque de l'année dernière.
Cette hausse des prix s'explique notamment par une progression importante du coût de la viande (+8,09%) due à la forte demande chinoise.
Les marchés tablent sur une inflation de 3,84% en 2019 et 3,60% pour 2020, pour une croissance de 1,1% en cette année et 2,24% l'an prochain.
Principal outil de lutte contre l'inflation, le taux directeur avait atteint des sommets, en octobre 2016, à 14,25%, dans un contexte de pression sur les prix et de récession historique, avant de connaître de nombreuses baisses successives.
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