Pékin (awp/afp) - L'immobilier et la construction, deux secteurs clé de l'économie chinoise, ont connu une contraction au troisième trimestre, pénalisés par un durcissement réglementaire et les déboires du promoteur Evergrande, selon des données officielles publiées mardi.

L'immobilier et la construction, qui ont joué un rôle clé pour la reprise post-pandémie, tiennent une place considérable pour le géant asiatique. Ils pèsent plus du quart du PIB et servent de locomotive à bien d'autres secteurs, comme l'acier ou l'ameublement.

Au troisième trimestre, la filière immobilière dans son ensemble a connu sur un an un repli de 1,6%, a indiqué le Bureau national des statistiques (BNS).

Il s'agit de sa première contraction depuis début 2020, quand l'activité du géant asiatique était paralysée par l'épidémie de Covid-19.

A lui seul, le secteur de la construction enregistre sur cette période 1,8% de baisse d'activité, une première depuis 1992, selon l'agence d'information financière Bloomberg.

Le BTP est largement pénalisé ces derniers mois par un durcissement réglementaire des autorités pour réduire la dette dans l'immobilier.

Dans l'immobilier stricto sensu, la baisse s'inscrit à 1,6%.

Pékin a imposé au secteur "trois lignes rouges", des ratios prudentiels qui visent à réduire le recours à l'emprunt des promoteurs.

Les plus fragilisés peinent depuis à maintenir à flot leurs activités, alors que les ventes et prix dans l'immobilier ont fortement ralenti ces derniers mois.

Evergrande, l'un des mastodontes du secteur, a reconnu en septembre qu'il ne pourrait peut-être pas honorer tous ses engagements mais se défendait d'être au bord de la faillite.

Le groupe traîne une ardoise estimée à près de 260 milliards d'euros, qui menace par effet de domino le reste de l'économie.

Malgré une tempête sur les marchés financiers en septembre, Pékin n'a toujours pas dit s'il se porterait ou non au secours de l'entreprise au bord de la faillite.

La situation est délicate pour le système financier mais elle est "gérable", a tenté de rassurer vendredi la banque centrale du pays.

afp/jh