Pékin (awp/afp) - L'activité manufacturière en Chine s'est inscrite en septembre à son plus haut niveau depuis sept mois, confirmant la reprise de l'activité dans le pays.
L'indice officiel des directeurs d'achats (PMI) pour le mois de septembre s'est établi à 51,5 points contre 51 le mois précédent, a annoncé mercredi le Bureau national des statistiques (BNS).
Il s'agit d'un résultat légèrement supérieur à la prévision moyenne des analystes sondés par l'agence Bloomberg, qui tablaient sur 51,2.
Un nombre supérieur à 50 témoigne d'une expansion de l'activité et, en deçà, il traduit une contraction. En février, l'indice était tombé à 35,7 points au moment où le nouveau coronavirus mettait à l'arrêt en Chine la majeure partie des entreprises.
En septembre, la situation au niveau de "l'offre et de la demande a continué à s'améliorer", souligne le BNS. L'approche des congés de la fête nationale, le 1er octobre, est généralement propice à un pic de consommation, précise-t-il.
Selon le BNS, l'activité a également été portée par une reprise des commandes à l'étranger. Le sous-indice des exportations est repassé ce mois-ci en territoire positif (50,8).
Jusque-là, les entreprises peinaient à remplir leurs carnets de commandes, au moment où leurs principaux clients, en Europe et en Amérique du Nord, restaient durement frappés par le virus.
De son côté, l'indice indépendant Caixin pour l'activité manufacturière s'est établi à 53 en septembre, marquant son premier repli depuis le mois de mars. En août, cet indice s'était inscrit à 53,1.
L'activité dans le secteur manufacturier "a conservé une forte dynamique", relève le groupe de médias Caixin. Les carnets de commandes des entreprises se sont ainsi inscrits à leur plus haut niveau depuis près de dix ans, "grâce à une solide reprise des exportations", indique Caixin.
Conséquence sur l'emploi: pour la première fois depuis le début de l'année, il y a eu plus d'embauches que de licenciements dans le secteur manufacturier, souligne Caixin.
L'enquête Caixin sonde principalement les PME, et est donc réputée dresser un tableau plus fidèle de la conjoncture que le chiffre gouvernemental, qui reflète davantage la situation des grands groupes étatiques.
De son côté, l'indice officiel d'activité dans le secteur non-manufacturier s'est établi en septembre à 55,9 points, contre 55,2 en août. Les analystes de Bloomberg tablaient sur 54,7.
L'activité a été portée notamment par les secteurs du transport, des télécommunications, de l'informatique et de la construction, selon le BNS.
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