Pékin (awp/afp) - Les réserves de devises étrangères de la Chine ont gonflé en 2017 après deux années d'hémorragie, a annoncé jeudi Pékin, la stabilité relative du cours du yuan ayant réduit la nécessité pour la banque centrale de puiser dans ses dépôts.
Les colossales réserves chinoises de changes, les plus importantes du monde, ont augmenté de 129,4 milliards de dollars en 2017, pour se hisser à 3.140 milliards, a indiqué l'administration en charge du marché des changes (SAFE).
Elles ont gonflé en décembre pour le 11e mois consécutif, selon la même source.
En 2015 et 2016, la fuite de capitaux hors du pays -- fuyant l'essoufflement de l'économie chinoise et attirés par des placements plus rémunérateurs -- avait fait pression sur la valeur du yuan, obligeant la banque centrale (PBOC) à puiser dans ses réserves pour racheter des yuans et soutenir le cours de la devise.
Résultat: alors que les réserves de devises de la Chine avaient gonflé pendant des années, culminant à 4.000 milliards de dollars en 2014, elles avaient fortement chuté en 2015 (3.300 milliards de dollars à la fin de l'année) et 2016 (3.011).
Après une nouvelle chute spectaculaire à l'automne 2016, elles étaient même tombées en janvier sous le seuil de 3.000 milliards de dollars pour la première fois en six ans, avivant l'inquiétude sur la politique financière du gouvernement chinois.
Mais Pékin a drastiquement renforcé ses contrôles de mouvements financiers, et surtout, l'économie du géant asiatique s'est stabilisée depuis début 2017: cela a conforté la confiance des investisseurs et permis aux réserves de changes de rebondir au fil des mois.
Ces dernières sont largement composées de bons du Trésor américains. La Chine a longtemps été le premier détenteur de dette américaine, avant d'être détrônée par le Japon.
afp/al
