TOKYO, 25 septembre (Reuters) - Le Japon et les Etats-Unis vont débuter mardi à New York un nouveau cycle de discussions commerciales, a annoncé le porte-parole du gouvernement japonais, alors que Tokyo craint de devoir faire face à une pression accrue de la part de Washington pour réduire son excédent commercial avec les Etats-Unis.

Les principaux négociateurs commerciaux des deux pays - le ministre japonais de l'Economie, Toshimitsu Motegi, et le représentant américain au Commerce, Robert Lighthizer - devaient se rencontrer lundi soir, mais en raison d'un problème de calendrier, les représentants américains ont demandé un report de la réunion, à mardi 12h30 GMT.

Tokyo veut éviter des droits de douane élevés sur ses exportations d'automobiles et parer à la demande de Washington d'ouvrir des négociations en vue d'un accord commercial qui l'obligerait à ouvrir certains de ses marchés sensibles, notamment son marché agricole.

Donald Trump a imposé des droits de douane sur les importations américaines d'acier et d'aluminium, ce qui concerne entre autres les exportateurs japonais, et le président américain a aussi accusé le Japon de ne pas importer suffisamment de voitures américaines.

Le Premier ministre japonais, Shinzo Abe, a dit lundi avoir eu un échange constructif sur le commerce avec Donald Trump dimanche soir à New York. Les deux hommes se verront mercredi en marge de l'Assemblée générale des Nations unies.

La précédente réunion entre Lighthizer et Motegi date du mois d'août, sans qu'elle ne permette d'avancée dans les négociations sur un accord bilatéral de libre-échange. (Kaori Kaneko et Yoshifumi Takemoto; Jean Terzian pour le service français)