(Reuters) - L'Agence européenne des médicaments (EMA) a autorisé jeudi l'utilisation de l'injection d'anticorps d'AstraZeneca pour la prévention des infections au COVID-19 chez les adultes et les adolescents de plus de 12 ans.

Le traitement est destiné aux adultes dont le système immunitaire est trop faible pour répondre aux vaccins et offre un nouvel outil pour alléger la charge de la pandémie sur les systèmes de santé. Les infections au coronavirus en Europe, où le taux de vaccination des adultes stagne à un peu plus de 83%, sont à nouveau en forte hausse ce mois-ci.

Alors que les vaccins requièrent un système immunitaire intact pour développer des anticorps et des cellules qui combattent l'infection, Evusheld contient des anticorps fabriqués en laboratoire et conçus pour rester dans l'organisme pendant des mois afin de contenir le virus en cas d'infection.

La recommandation de l'EMA devrait être rapidement confirmée par la Commission européenne, qui a le dernier mot sur l'accès au marché, a rapporté Reuters mercredi.

(Reportage Manas Mishra à Bangalore; version française Federica Mileo, édité par Jean-Michel Bélot)