(Actualisé avec avis du conseil scientifique)
PARIS, 18 décembre (Reuters) - La France pourrait élargir dans les prochains jours la vaccination contre le Covid-19 à l'ensemble des enfants, a annoncé samedi le ministre de la Santé Olivier Véran, mettant en garde contre les conséquences de la "lame de fond" du variant Omicron.
Le variant, qui a entraîné une multiplication des contaminations au Royaume-Uni et au Danemark notamment, pourrait devenir majoritaire en France dès la mi-janvier, a prévenu le Conseil scientifique dans son dernier avis https://solidarites-sante.gouv.fr/IMG/pdf/avis-conseil-scientifique-16_decembre-2021-_modifie-_le-17-_decembre-2021.pdf diffusé samedi.
Dès vendredi, le Premier ministre Jean Castex avait dévoilé de nouvelles mesures, dont la limitation des festivités de fin d'année et le projet de transformation au mois de janvier du pass sanitaire en pass vaccinal.
"Nous avons environ deux semaines de décalage avec l'Angleterre ou le Danemark mais il est parti", a expliqué Olivier Véran sur France Inter à propos de la propagation du variant Omicron, ajoutant qu'il représentait entre 7 et 10% des nouvelles contaminations détectées.
"Il va se passer en France ce qu'il s'est passé à l'étranger : une montée très rapide du nombre de cas d'Omicron qui va faire monter le niveau de pression".
Alors que plusieurs "clusters" sont apparus dans des hôpitaux, notamment en région parisienne, le ministre a annoncé un renforcement de l'obligation vaccination des soignants et des pompiers, avec l'intégration d'une troisième dose de vaccin au 30 janvier.
La France pourrait par ailleurs donner le coup d'envoi à la vaccination contre le Covid-19 de l'ensemble des enfants le 22 décembre dans l'après-midi sous réserve du feu vert des autorités de santé, a déclaré Olivier Véran.
DES RESTRICTIONS POUR LE RÉVEILLON ?
La vaccination est pour l'instant ouverte en France aux enfants de 5 à 11 ans susceptibles de développer une forme grave de COVID-19 ou vivant dans l'entourage de personnes immunodéprimées ou vulnérables non protégées par la vaccination.
Après un avis favorable du comité consultatif national d'éthique (CCNE) à un élargissement de la vaccination de tous les enfants, la France attend désormais les recommandations de la Haute autorité de santé en début de semaine et du comité d'orientation pour la stratégie vaccinale mercredi prochain, au matin.
"Si tout va bien, le 22 après-midi, nous démarrerons la vaccination des enfants dans des centres adaptés pour les enfants", a-t-il dit, en réaffirmant que la vaccination des enfants se ferait sur la base du volontariat.
Dans son dernier avis, le conseil scientifique, qui a pour mission de faire des recommandations au gouvernement dans la lutte contre le Covid, a mis en garde contre l'impact de la propagation du variant Omicron notamment à l'occasion des festivités et rassemblements de fin d'année.
"Au regard de l'accélération de l'épidémie, et des risques liés aux activités festives de fin d'années, des mesures de restriction significatives doivent pouvoir être prises par les autorités à l'occasion du réveillon (...)", souligne le conseil scientifique, évoquant entre autres la possibilité de décréter des couvre-feux. (Reportage Gwénaëlle Barzic)
