Ottawa (awp/afp) - Le Premier ministre Justin Trudeau a annoncé vendredi de nouvelles mesures de soutien à l'économie canadienne, doublant pratiquement le montant du plan d'aide adopté mercredi, à plus de 200 milliards de dollars canadiens (128 mds d'euros).
Au même moment, un rapport parlementaire entrevoit une contraction de 5,1% de l'économie canadienne en rythme annuel en 2020, la pire depuis 1962, avec notamment une chute de 25% au deuxième trimestre.
Cette estimation se fonde sur un scénario où "les mesures de distanciation sociale (physique) et de confinement prises actuellement en réaction au Covid-19 demeureront en vigueur pendant près de six mois, soit jusqu'en août", a précisé le Directeur parlementaire du budget dans ce rapport.
Selon ce scénario, le déficit du gouvernement fédéral pour l'année fiscale débutant le 1er avril atteindrait 112,7 milliards de dollars, soit cinq fois plus que celui prévu pour 2019-20 ou l'équivalent de 5,2% du PIB canadien.
Le gouvernement va subventionner 75% des salaires des employés des petites et moyennes entreprises (PME) pour leur permettre de traverser la crise provoquée par la pandémie de coronavirus, a dit M. Trudeau lors de son point presse quotidien.
"On aide les employeurs à garder leurs employés pour soutenir l'économie", a-t-il ajouté en portant de 10% à 75% la subvention aux PME dévoilée la semaine dernière.
Il a également annoncé des prêts et des garanties de prêts aux PME, ainsi que des reports de perception de taxes et de droits de douanes par le gouvernement fédéral pour injecter des liquidités dans l'économie.
Plus d'un million de Canadiens ont perdu leur emploi depuis la semaine dernière avec le coup de frein brutal qu'a subi l'économie suite aux mesures prises pour contenir la propagation du coronavirus.
Dans une annonce surprise, la banque centrale canadienne a réduit de son côté son taux directeur d'un demi-point, à 0,25%, son plus bas historique, et troisième baisse de cette ampleur depuis début mars.
La Banque du Canada va également "acquérir des titres du gouvernement du Canada sur le marché secondaire", soit essentiellement auprès des banques, au rythme, au départ, d'"au moins 5 milliards de dollars par semaine (et) jusqu'à ce que la reprise économique soit bien engagée".
L'établissement avait réduit son taux d'un demi-point le 4 mars, première baisse depuis juillet 2015, le faisant passer de 1,75% à 1,25%, et enchaîné avec une autre réduction similaire le 13 mars.
Le Canada recensait vendredi en début de soirée plus de 4.600 cas de coronavirus et 54 morts.
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