Berne (awp/ats) - L'agriculture suisse continue à observer un changement structurel. En 2020, alors que le nombre d'exploitations agricoles a baissé (-1,3% par rapport à 2019), elles ont été toujours plus nombreuses à se tourner vers le bio (+3,8%).

Sur un total de 49'363 exploitations, 7561 pratiquaient la production biologique l'année passée, soit 15% des exploitations suisses. Le canton des Grisons est en tête de liste dans ce domaine: parmi ses 2215 exploitations, 58% étaient bio.

La production biologique a été pratiquée sur 177'300 hectares (ha), soit plus du double qu'il y a 20 ans, selon le relevé des structures agricoles 2020 réalisé par l'Office fédéral de la statistique (OFS) et publié mardi. Elle a fortement augmenté dans les vignes (+398 ha). Le label bio a également concerné plus de la moitié des plantes aromatiques et médicinales, plus d'un tiers du soja et moins d'un quart des cultures maraîchères.

Prairies naturelles et pâturages

La surface agricole utile (SAU) est demeurée quasiment inchangée en un an. Mais la surface moyenne a presque doublé en 30 ans, avec une moyenne de 21,15 hectares par exploitation.

La majorité des terres était constituée de prairies naturelles et pâturages (58% du total de la SAU). Viennent ensuite les terres arables (38%). La vigne et les cultures fruitières font entre autres partie des 4% restants.

Les surfaces dédiées aux cultures maraîchères de plein champ ont retrouvé en 2020 leur niveau de 2018, après un léger fléchissement en 2019, d'après l'OFS. Plus de la moitié des céréales étaient destinées à l'alimentation humaine. La culture de soja a doublé sa surface en 10 ans. La surface de maïs grain a aussi progressé, tandis que celles de pommes de terre et de betteraves sucrières sont restées stables.

Concernant les animaux de rente, l'OFS a noté une réduction du nombre de vaches laitières et de leurs éleveurs, au profit de l'élevage extensif de vaches mères orientées vers la production de viande. En revanche, la progression du bio a été observée dans les exploitations de vaches laitières.

Il y a eu une légère baisse dans la filière porcine, ce qui confirme une tendance de ces dernières années, selon l'OFS. Au contraire, l'élevage de volailles a connu une croissance, dont 18% des effectifs ont été élevés sous un label bio.

Au niveau du personnel, 149'500 personnes ont travaillé sur les exploitations agricoles en 2020, contre 150'000 en 2019. Douze pour cent d'entre elles étaient étrangères, tandis que la main-d'oeuvre familiale reste un pilier de l'agriculture suisse, représentant plus des trois quarts de la main-d'oeuvre totale. En outre, parmi les quelque 54'300 femmes actives dans ce secteur, 6% avaient le statut de cheffe d'exploitation.

ats/al