Les prix du pétrole ont grimpé en flèche pour atteindre des sommets pluriannuels, menaçant le rythme de la reprise dans le secteur du transport aérien. Les coûts du carburant ont représenté à eux seuls près de 20 % des dépenses d'exploitation ajustées de Delta au troisième trimestre.
Le transporteur s'attend toutefois à bénéficier d'une forte demande pour les fêtes de fin d'année et d'une amélioration des voyages internationaux et d'affaires, alors que les États-Unis rouvriront leurs frontières en novembre aux voyageurs entièrement vaccinés de 33 pays, dont la Chine et la plupart des pays européens.
"À l'approche de 2022, il est probable que les investisseurs s'interrogent sur le rythme de la reprise de la demande, en particulier sur le corridor transatlantique, par rapport à la récente pression sur les prix du pétrole brut", a déclaré Stephen Trent, analyste chez Citi, dans une note préalable à la publication des résultats.
Au troisième trimestre, les recettes tirées des voyages transatlantiques ont atteint le niveau de 35% de la période comparable en 2019, a indiqué la compagnie aérienne.
Delta, première grande compagnie aérienne américaine à publier ses résultats financiers, prévoit un prix du carburant ajusté par gallon compris entre 2,25 et 2,40 dollars pour le quatrième trimestre. Le prix ajusté du carburant par gallon était de 1,94 $ au dernier trimestre.
Les recettes d'exploitation ajustées pour le troisième trimestre ont chuté de 34 % à 8,28 milliards de dollars par rapport à 2019, car une variante de Delta à propagation rapide a réduit la demande de voyages aériens en août et début septembre.
Les analystes ont estimé en moyenne 8,40 milliards de dollars, selon les données de Refinitiv.
Le bénéfice net a chuté à 1,21 milliard de dollars, soit 1,89 $ par action, au cours des trois mois terminés le 30 septembre, contre 1,50 milliard de dollars, soit 2,31 $ par action, en 2019.
En excluant les éléments, la société a gagné 194 millions de dollars, soit 30 cents par action. (Reportage de Sanjana Shivdas à Bengaluru ; édition d'Anil D'Silva).
