Deux policiers ont été tués et une partie de la prison a été endommagée par un incendie lors de l'attaque des miliciens Maï-Maï, a déclaré Antony Mwalushayi, porte-parole des opérations de l'armée contre les groupes armés dans la province du Nord-Kivu en République démocratique du Congo.
Il n'a pas précisé combien de prisonniers s'étaient échappés, mais le maire de Butembo, Mowa Baeki-Telly, a déclaré qu'ils étaient des centaines et a lancé un appel aux habitants pour qu'ils aident à les rassembler.
"S'il y a un évadé, il ne faut pas le brûler - ne le tuez pas ... amenez-le nous pour que nous puissions le remettre en prison", a-t-il déclaré aux journalistes.
Les Maï-Maï sont composés de plusieurs groupes armés qui se sont initialement regroupés pour résister à deux invasions des forces rwandaises à la fin des années 1990. Ils se sont depuis transformés en une variété de milices à base ethnique, y compris des sécessionnistes purs et durs.
Les évasions sont courantes dans les prisons surpeuplées et mal sécurisées du Congo. En 2020, des hommes armés ont libéré plus de 1 300 prisonniers dans la ville orientale de Beni.
