Un centre artistique et scientifique qui accueille habituellement des représentations d'opéra a été transformé samedi en centre névralgique pour l'opération de nettoyage après les inondations catastrophiques qui ont fait au moins 207 morts dans l'est de l'Espagne.

Des bénévoles se sont rendus à la Cité des arts et des sciences de Valence pour le premier nettoyage coordonné organisé par les autorités régionales.

Vendredi, l'arrivée massive et spontanée des volontaires a compliqué l'accès des secouristes professionnels à certaines zones, ce qui a incité les autorités à élaborer un plan pour déterminer comment et où les déployer.

Carlos Mazon, président de la région de Valence, a publié un message sur X vendredi : "Demain, samedi, à 7 heures du matin, en collaboration avec la Plate-forme des volontaires, nous lancerons le centre des volontaires pour mieux organiser, (et) transporter l'aide de ceux qui aident depuis la Cité des arts et des sciences de Valence."

Le Premier ministre Pedro Sanchez devait s'adresser à la nation samedi matin.

Dans certaines des zones les plus touchées, les habitants ont eu recours au pillage parce qu'ils n'avaient ni eau ni nourriture. La police a déclaré vendredi qu'elle avait arrêté 27 personnes pour avoir volé des magasins et des bureaux dans la région de Valence.

Plus de 90 % des foyers de Valence avaient retrouvé l'électricité vendredi, selon la compagnie d'électricité Iberdrola, bien que des milliers de personnes soient encore privées d'électricité dans les zones isolées que les secouristes ont eu du mal à atteindre.

Quelque 2 000 soldats ont été déployés pour rechercher les personnes toujours portées disparues et aider les survivants de la tempête, qui a déclenché une nouvelle alerte météorologique dans les îles Baléares, en Catalogne et à Valence, où les pluies devraient se poursuivre pendant le week-end.

Les autorités ont déclaré que le nombre de morts allait probablement continuer à augmenter. Il s'agit déjà de la pire catastrophe liée aux inondations en Espagne depuis plus de cinquante ans et de la plus meurtrière en Europe depuis les années 1970.