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FATIMA, Portugal, 13 mai (Reuters) - Le pape François a canonisé samedi deux enfants bergers de Fatima, une ville du centre du Portugal où la Vierge Marie serait apparue il y a cent ans.
Morts à neuf et dix ans, Francisco et Jacinta Marto, appelés en France François et Jacinthe, ont été élevés à la dignité de saints lors d'une messe célébrée devant des centaines de milliers de personnes.
La Vierge de Fatima est vénérée par des millions de catholiques de par le monde. On lui attribue de nombreux miracles, dont la guérison en 2013 d'un enfant brésilien qui souffrait de graves blessures après être tombé d'une fenêtre.
Dans son homélie, le pape a demandé à Marie de protéger les membres les plus vulnérables de la société, priant en particulier "pour les malades et les personnes avec handicap, pour les détenus et les chômeurs, pour les pauvres et les personnes abandonnées".
L'histoire des bergers de Fatima fascine les catholiques depuis le 13 mai 1917, la date supposée de l'apparition de la Vierge Marie qui leur aurait révélé trois secrets.
Le premier était une vision de l'enfer et un appel à la conversion, présentés comme annonciateurs de la Seconde Guerre mondiale. Le deuxième secret prévenait que la Russie communiste allait "répandre ses erreurs dans le monde".
Le dernier n'a été révélé qu'en 2000 par le pape Jean-Paul II. Il s'agissait, selon l'Eglise catholique, d'une prédiction de la tentative d'assassinat qui l'avait visé en 1981.
Lucia Dos Santos, cousine de Francisco et Jacinta Marto, décédée en 2005 à l'âge de 97 ans, est visée depuis 2008 par un procès en béatification. (Philip Pullella et Sergio Goncalves, Nicolas Delame pour le service français)
