Les derniers détails officiels du département de la sécurité publique du Texas (DPS) sur la fusillade de mardi diffèrent des premiers récits de la police et soulèvent des questions sur les mesures de sécurité à l'école et la réponse des forces de l'ordre.
Le district scolaire d'Uvalde, au Texas, à environ 130 km à l'ouest de San Antonio, a pour politique de verrouiller toutes les entrées, y compris les portes des classes, par mesure de sécurité.
La chronologie nouvellement détaillée est apparue quelques heures après l'apparition de vidéos montrant des parents désespérés devant l'école primaire Robb pendant l'attaque. Ils suppliaient les agents de prendre d'assaut le bâtiment, et certains pères ont dû être maîtrisés.
Lors d'un briefing pour les journalistes, le porte-parole du DPS, Victor Escalon, a déclaré que le tireur, Salvador Ramos, 18 ans, s'est frayé un chemin sans encombre jusqu'à l'école après avoir écrasé sa camionnette à proximité. Le carnage a commencé 12 minutes plus tard.
Les rapports de police préliminaires avaient indiqué que Ramos, qui s'était rendu à l'école en voiture depuis son domicile après y avoir tiré et blessé sa grand-mère, avait été confronté à un officier de police de l'école alors qu'il courait vers l'école.
Au lieu de cela, aucun officier armé n'était présent lorsque Ramos est arrivé à l'école, a déclaré Escalon. Il a déclaré que la majorité des coups de feu du tueur ont été tirés dans les premiers instants de la tuerie, qui est la fusillade la plus meurtrière dans une école américaine depuis près de dix ans.
Le suspect a écrasé son pick-up devant l'école à 11h28 (1628 GMT), a ouvert le feu sur deux personnes dans un salon funéraire de l'autre côté de la rue et est entré dans l'école par une porte arrière qui, selon les enquêteurs, n'était pas verrouillée à 11h40 (1640 GMT), a déclaré Escalon.
Deux officiers sont entrés dans l'école quatre minutes plus tard mais se sont mis à l'abri après que Ramos leur ait tiré plusieurs balles, a dit Escalon.
Le tireur s'est ensuite barricadé à l'intérieur de la classe de quatrième année de ses victimes, pour la plupart des enfants de 9 et 10 ans, pendant une heure avant qu'une équipe tactique de la patrouille frontalière américaine ne fasse irruption dans la pièce et ne l'abatte mortellement, a déclaré Escalon.
L'intervalle d'une heure semblait aller à l'encontre de l'approche adoptée par de nombreuses forces de l'ordre, qui consiste à confronter immédiatement les "tireurs actifs" dans les écoles afin d'éviter toute nouvelle effusion de sang.
UNE QUESTION DIFFICILE
À la question de savoir si la police aurait dû entrer en masse plus tôt, M. Escalon a répondu : "C'est une question difficile", ajoutant que les autorités proposeraient davantage d'informations au fur et à mesure de l'enquête.
Il a décrit une scène chaotique après l'échange initial de coups de feu, avec des officiers appelant des renforts et évacuant les étudiants et le personnel.
Dans une vidéo publiée sur Facebook par un homme nommé Angel Ledezma, on peut voir des parents briser le ruban jaune de la police et crier aux officiers d'entrer dans le bâtiment.
"Cela fait déjà une heure, et ils n'arrivent toujours pas à faire sortir tous les enfants", dit Ledezma dans la vidéo. Il n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Une autre vidéo publiée sur YouTube montre des officiers en train de maîtriser au moins un adulte. On peut entendre une femme dire : "Pourquoi laisser les enfants mourir ? Il y a des tirs là-dedans".
"On a des gars qui vont chercher les enfants", on entend un officier dire à la foule. "Ils sont en train de travailler."
'AUCUNE IDÉE QUE C'ÉTAIT UN ADIEU'
Les enquêteurs étaient toujours à la recherche d'un motif, a déclaré Escalon. Ramos, qui avait abandonné ses études secondaires, n'avait pas de casier judiciaire et aucun antécédent de maladie mentale. Quelques minutes avant l'attaque, cependant, il avait écrit un message en ligne à quelqu'un disant qu'il était sur le point de "tirer sur une école primaire", selon le gouverneur Greg Abbott.
La raison pour laquelle une porte arrière du bâtiment scolaire a été laissée non sécurisée reste sous investigation, a déclaré Escalon.
Miguel Cerrillo, 35 ans, et sa fille de 8 ans, Elena, une élève de troisième année à Robb, ont déclaré que la porte utilisée par le tireur était habituellement verrouillée.
"Mais ce jour-là, elles n'étaient pas verrouillées parce que c'était le jour des prix, et certains parents entraient par ces portes", a déclaré Elena, qui était dans l'école au moment de la fusillade. "Le parking était vraiment bondé devant, alors les gens se garaient derrière et utilisaient cette porte".
Au moins 17 personnes, dont des enfants, ont également été blessées dans le massacre.
L'attaque a relancé un débat national sur les lois sur les armes à feu du pays. Le président américain Joe Biden et ses collègues démocrates ont promis de faire pression pour de nouvelles restrictions, malgré la résistance des républicains.
Biden doit se rendre à Uvalde dimanche.
