WASHINGTON, 18 février (Reuters) - Le département américain du Commerce a confirmé avoir transmis dimanche à Donald Trump ses recommandations sur l'enjeu pour la sécurité nationale des Etats-Unis des importations de véhicules et de composants automobiles, une étape vers une possible instauration de droits de douane de 25% sur ces produits.

Une porte-parole a déclaré que le département ne dévoilerait pas la teneur du rapport transmis au président américain par le secrétaire au Commerce Wilbur Ross.

Donald Trump, qui a menacé à plusieurs reprises d'instaurer des droits de douane de 25% aux automobiles importées aux Etats-Unis - notamment en provenance d'Europe -, dispose désormais d'un délai de 90 jours pour décider de suivre ou non les recommandations du département du Commerce.

Un sénateur proche du président américain déclarait le mois dernier que celui-ci était enclin à taxer davantage les véhicules européens importés aux Etats-unis, précisant que cette mesure pourrait inciter l'Union européenne à accepter un nouvel accord commercial avec Washington.

"J'aime les tarifs douaniers, mais je les aime aussi pour négocier", a dit Donald Trump vendredi, deux jours avant l'expiration du délai fixé au département du Commerce pour rendre ses recommandations. (David Lawder et David Shepardson; Jean Terzian pour le service français)