Le projet du gouvernement indonésien de publier une nouvelle série de manuels d'histoire suscite l'inquiétude, certains redoutant que les chapitres les plus sombres du pays ne soient réécrits afin de présenter le président Prabowo Subianto et l'ancien dirigeant autoritaire Suharto sous un jour favorable.
Cette collection de dix volumes proposera un récit centré sur l'Indonésie et vise à "réinventer l'identité indonésienne", a déclaré le ministre de la Culture, Fadli Zon, lors d'un entretien avec Reuters.
Plusieurs historiens estiment que la commande de ces ouvrages ouvre la porte à un révisionnisme historique, surtout à une époque où les jeunes générations indonésiennes — qui ont largement contribué à la victoire électorale de Prabowo l'année dernière — n'ont que peu ou pas de souvenirs de l'ère du Nouvel Ordre de Suharto, entre 1966 et 1998.
Prabowo ne cache pas son admiration pour Suharto, qui fut jadis son beau-père, et s'appuie de plus en plus sur l'armée pour mettre en oeuvre sa vision gouvernementale.
Prabowo a également été accusé de violations des droits humains durant sa carrière militaire, notamment pour son implication présumée dans l'enlèvement d'étudiants activistes lors des émeutes de 1998 — des allégations qu'il a toujours niées et que Fadli affirme avoir été démenties.
Asvi Warman Adam, historien de renom ayant travaillé à l'Agence nationale de recherche et d'innovation, appelle les universitaires à faire pression sur les parlementaires pour qu'ils examinent de près ce qu'il qualifie de "propagande".
« Je soupçonne une volonté de légitimer le régime en place... par exemple en passant sous silence les graves violations des droits humains de 1998 liées à Prabowo », affirme-t-il, ajoutant qu'il s'attend à ce que le gouvernement décerne prochainement à Suharto le titre posthume de "Héros national".
Interrogé sur les craintes exprimées par certains analystes et historiens, qui redoutent que ces ouvrages servent de propagande, soient politisés et omettent les violations des droits humains liées à Prabowo et Suharto, Fadli a déclaré : « L'histoire sera écrite correctement ».
La présidence n'a pas répondu immédiatement aux sollicitations concernant ces nouveaux ouvrages. Prabowo a déjà affirmé que d'anciens activistes figuraient parmi ses soutiens.
Fadli, auteur d'un livre défendant les actions de Prabowo en tant que commandant des forces spéciales sous le règne de Suharto, a ajouté qu'aucun d'eux ne participerait au processus éditorial.
Les livres, commandés l'année dernière selon Fadli, retraceront l'histoire de l'humanité en Indonésie, de l'homo erectus à la colonisation néerlandaise, jusqu'à l'élection de Prabowo. Près de 100 historiens participeront à la rédaction et à l'édition, et Fadli espère les voir publiés pour le 17 août, jour de l'Indépendance indonésienne.
LES MASSACRES DE MASSE AU COEUR DES DÉBATS
Made Supriatma, chercheur invité à l'Institut ISEAS-Yusof Ishak à Singapour, estime que le gouvernement utilisera la même stratégie que Suharto, qui avait publié en 1975 une série de six volumes intitulée "L'Histoire nationale de l'Indonésie", laquelle glorifiait l'armée et comportait de nombreuses inexactitudes.
« L'histoire de Prabowo au sein de cette République n'est pas reluisante, soyons honnêtes... Oseront-ils l'écrire ? » s'interroge Made.
Jajat Burhanuddin, historien participant au projet, assure qu'aucune intervention de l'État n'a eu lieu jusqu'à présent. Les enlèvements et actes de torture commis contre des étudiants activistes en 1998 seront abordés, affirme-t-il, sans toutefois préciser si Prabowo y sera nommé explicitement.
Un autre enjeu majeur pour les historiens concerne la façon dont les ouvrages traiteront les massacres de masse de communistes et de leurs sympathisants en 1965 et 1966, perpétrés par l'armée et des chefs religieux musulmans. Certains historiens estiment que plus d'un demi-million de personnes ont été tuées.
Aucune enquête n'a été menée sur ces massacres, qui faisaient suite au meurtre de généraux par le parti communiste lors d'une tentative de coup d'État avortée.
Suharto a accédé au pouvoir dans la foulée et est resté président jusqu'en 1998, date à laquelle il a démissionné sous la pression d'une révolte populaire et d'une crise économique, sur fond d'accusations de corruption et de népotisme.
Les événements de 1965 continuent de faire débat en Indonésie. Fadli a indiqué que les nouveaux ouvrages n'approfondiraient pas l'analyse de ces massacres.
Fadli, qui figurait parmi les étudiants activistes ayant manifesté contre Suharto, tient aujourd'hui des propos élogieux à l'égard de l'ancien dirigeant, mettant en avant ses réussites économiques au début de sa présidence, notamment la réduction de la pauvreté et la lutte contre l'inflation.
« Mon opinion a toujours été que Suharto devrait être considéré comme un héros national », affirme-t-il.
