En deuxième finale, la ministre britannique des Affaires étrangères Liz Truss peaufine son image de dureté

Pour beaucoup, elle était une figure amusante, mais pour ceux qui, au sein du Parti conservateur au pouvoir, choisissent qui devrait remplacer Boris Johnson, c'est sa conversion en partisan passionné du Brexit et sa proposition de réductions d'impôts qui l'ont propulsée à deux doigts de devenir le prochain Premier ministre britannique.

Le fait qu'elle ne soit pas l'ancien ministre des finances Rishi Sunak, que certains au sein du parti conservateur au pouvoir accusent d'avoir déclenché la rébellion contre son patron, Johnson, et craignent de ne pas pouvoir battre le parti travailliste d'opposition lors des prochaines élections, aide également.

Truss, la ministre britannique des affaires étrangères, va maintenant affronter Sunak après avoir atteint les deux dernières places dans la course au poste de premier ministre mercredi, se remettant d'un lent départ et éliminant la ministre junior du commerce Penny Mordaunt.

Elle sera confrontée aux quelque 200 000 membres du parti, et semble prête à les conquérir - en tête des sondages jusqu'à présent - pour être nommée leur nouveau leader, et le prochain Premier ministre de la Grande-Bretagne, le 5 septembre.

Les législateurs qui la soutiennent estiment que Mme Truss peut gouverner dès le premier jour, avec un plan visant à relancer l'économie en réduisant les impôts de 30 milliards de livres (36 milliards de dollars). Sa position ferme sur la Russie, la Chine et avec Bruxelles sur le Brexit figurera également dans la campagne.

Affirmant être une vraie conservatrice, elle a rejeté Sunak, membre de longue date du parti et ancien banquier de Goldman Sachs, comme étant un "socialiste".

"L'heure est à l'audace, pas à l'approche habituelle", a-t-elle déclaré mardi dans une référence pointue à Sunak qui a dit qu'il ne réduirait pas les impôts immédiatement.

JOURNEE

L'ascension de Truss au sommet du Parti conservateur a été tout sauf simple.

Née de parents qu'elle décrit comme étant "de gauche", sa mère, infirmière et enseignante, et son père, professeur de mathématiques, l'ont emmenée dans des manifestations contre le premier ministre conservateur de l'époque, Mme Thatcher, qui est aujourd'hui son idole politique.

Elle a critiqué la monarchie lorsqu'elle était membre des libéraux-démocrates plus centristes à l'université d'Oxford, et a décrit sa conversion au conservatisme comme une "rébellion" motivée par la conviction que les gens "doivent réussir au mérite".

Consultante en gestion, elle est entrée au Parlement en 2010.

Son début de carrière ministérielle a été pratiquement défini par un discours bizarre prononcé en 2014 lors de la conférence du Parti conservateur.

Affirmant que la Grande-Bretagne importait deux tiers de son fromage, elle a ensuite déclaré avec colère : "Cela. Est. A. Disgrace." Une pause dramatique a été accueillie par un tonnerre d'applaudissements et le clip est devenu un GIF et un mème très utilisé à Westminster et au-delà.

Depuis qu'elle est entrée au ministère des affaires étrangères en septembre de l'année dernière, Mme Truss a été prolifique dans la publication de photos de ses activités, qu'il s'agisse de se tenir sur la Place Rouge de Moscou dans un chapeau de fourrure malgré la chaleur relative ou de se tenir au sommet du char d'assaut en Estonie.

Elle s'est présentée comme une critique acerbe du président russe Vladimir Poutine, mais certains craignent que sa position ferme sur la guerre en Russie ne fasse monter les tensions à des niveaux périlleux.

Lors d'une rencontre avec le ministre russe des Affaires étrangères, Sergei Lavrov, juste avant que Moscou n'envahisse l'Ukraine, Truss a été laissée dans l'embarras lorsqu'il lui a fait nier la souveraineté russe sur Rostov et Voronezh, deux régions du sud de la Russie, selon le journal Kommersant.

Une source britannique a déclaré que Truss avait mal entendu pendant la réunion, la qualifiant de "propagande russe classique".

Mme Truss a également averti la Chine de tirer les leçons de la réaction de l'Occident à l'invasion de l'Ukraine par la Russie et a déclaré que Pékin subirait des conséquences si elle ne "respectait pas les règles du jeu".

Même ses partisans craignent qu'elle soit trop rapide dans ses opinions pour être une diplomate efficace, mais pour le concours, la plupart des conservateurs sont plus concentrés sur des questions plus proches de chez eux.

WOODEN ?

Son attrait, même ses partisans les plus réticents le disent, est qu'elle est dynamique, un bourreau de travail qui s'intéresse aux détails de la politique. D'autres pensent qu'elle peut stabiliser le navire après les trois années turbulentes de Johnson au pouvoir.

Au-delà des réductions d'impôts financées par davantage d'emprunts, Mme Truss a déclaré que la dette contractée pour la pandémie de COVID-19 devrait être traitée comme une "dette de guerre" et devrait être remboursée sur une plus longue période.

Sunak on Sunday a critiqué son plan comme étant "un conte de fées". Truss a répondu : "Vous ne pouvez pas taxer votre chemin vers la croissance".

Mais c'est peut-être sa position sur le Brexit qui a eu le plus grand impact.

Bien qu'elle ait voté pour rester dans l'Union européenne lors du référendum de 2016, Truss a adopté une ligne dure sur le commerce avec l'Irlande du Nord, au grand plaisir des eurosceptiques et à la consternation de Bruxelles qui affirme que cela enfreint le droit international.

L'une de ses plus grandes faiblesses est peut-être ce qu'un législateur conservateur décrit comme le fait qu'elle n'est pas la "communicatrice la plus efficace", caractérisée comme étant "un peu en bois" par Ed Costelloe, président du groupe Conservative Grassroots.

Lors d'un débat, elle a admis qu'elle n'était peut-être pas "la présentatrice la plus élégante" mais "quand je dis que je vais faire quelque chose, je le fais".

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