La plateforme comportera trois mécanismes distincts pour les matières premières stratégiques, l'hydrogène et les produits énergétiques tels que le gaz naturel et le biométhane, a déclaré la source, qui a refusé d'être nommée.
Les derniers détails de la plateforme sont encore en cours d'élaboration, selon d'autres sources de l'UE.
La division de la plateforme en trois domaines fait suite aux préoccupations de l'industrie concernant la difficulté de combiner le commerce de 17 minéraux critiques, du gaz naturel et de l'hydrogène en raison des différences dans la structure du marché pour chaque matière première.
L'UE souhaite regrouper les ordres d'achat afin de donner aux participants plus de poids pour obtenir de meilleurs accords et de meilleurs prix pour les minerais essentiels à la transition écologique, qui sont échangés sur des marchés étroits et opaques souvent dominés par la Chine.
Ces derniers développements interviennent alors que le président américain Donald Trump a déclaré lundi que l'Union européenne devrait augmenter les importations de pétrole et de gaz des États-Unis, sous peine de se voir imposer des droits de douane sur les exportations de l'Union.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré mardi que l'UE souhaitait s'engager et négocier avec M. Trump.
LA PLATEFORME SERA LANCÉE EN 2025
La Commission a choisi un consortium composé de PwC EU Services, basé en Belgique, et de l'entreprise de logiciels slovaque Sféra pour développer la plateforme, selon un document de l'UE consulté par Reuters.
PwC et Sféra n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.
Reuters a rapporté en octobre que l'UE avait pour objectif de signer un contrat d'ici la fin de l'année 2024 après avoir reçu huit propositions de la part des soumissionnaires.
La Commission maintient son projet de lancer les premiers éléments de la plateforme plus tard dans l'année, a ajouté la source.
Les huit soumissionnaires comprenaient le groupe de consultants Deloitte et une proposition conjointe des sociétés allemandes Metalshub et Enmacc d'utiliser leurs plateformes commerciales existantes pour les métaux et l'énergie dans le cadre du projet de l'UE.
Les fonctionnaires de l'UE se sont empressés de développer l'initiative, un élément clé de l'Acte sur les matières premières critiques (CRMA) de l'UE, avec un mandat de la présidente de la Commission Ursula von der Leyen, ont indiqué les sources.
Le CRMA, qui est entré en vigueur en mai, vise à stimuler la production nationale et le traitement des minéraux critiques tels que le lithium et les terres rares qui sont nécessaires pour les véhicules électriques et les turbines éoliennes, tout en réduisant la dépendance à l'égard de la Chine.
SUCCÈS DU GAZ ?
Le nouveau système d'achat centralisé s'inspire d'une plateforme existante d'achat groupé de gaz, AggregateEU, lancée lors de la crise énergétique de 2022.
L'UE affirme que ce système a été un succès, mais un rapport de la Cour des comptes européenne a remis en question l'efficacité de la plateforme, qui mettait en contact les acheteurs et les vendeurs, mais laissait aux participants individuels le soin de conclure les contrats finaux.
"Nous n'avons pas pu déterminer sa valeur ajoutée par rapport aux plateformes d'échange de gaz, ni identifier une défaillance du marché à laquelle AggregateEU remédie", indique le rapport de la Cour des comptes.
L'UE n'a pas publié de chiffres sur la quantité de gaz qui a été contractée par l'intermédiaire de la plateforme et des sources industrielles ont déclaré que les volumes échangés étaient bien inférieurs à la quantité qui a été appariée.
(1 dollar = 0,9585 euro)