Cette révélation indique que la violation des données relatives aux bulletins de vote dans le comté d'Elbert était plus large que ce que l'on croyait jusqu'à présent. L'affaire, qui fait actuellement l'objet d'une enquête par le secrétaire d'État du Colorado, est l'une des neuf tentatives non autorisées d'accès aux données des systèmes de vote https://www.reuters.com/investigates/special-report/usa-election-breaches aux États-Unis, dont au moins huit impliquaient des responsables ou des activistes républicains cherchant des preuves pour délégitimer la victoire électorale du président démocrate Joe Biden.
Le greffier du comté d'Elbert, Dallas Schroeder, a précédemment témoigné qu'il avait copié les données de vote du serveur électoral du comté sur deux disques durs et les avait remis à deux avocats. Schroeder, répondant à l'enquête et à un procès connexe intenté par le secrétaire d'État, a déclaré que l'un des destinataires était son propre avocat, John Case, et a refusé de nommer l'autre avocat.
Mais un troisième avocat a également traité les données, selon les affidavits des avocats impliqués. Les documents, examinés par Reuters, montrent que l'avocat de Schroeder, Case, a engagé son propre avocat, qui a également pris possession de l'un des disques durs.
Ce troisième avocat était Joseph Stengel, un ancien législateur d'État qui a été chef de la minorité républicaine. Stengel, basé à Denver, est un ancien partenaire juridique de Case.
Le site Web du cabinet d'avocats de Stengel indique qu'il a été élu à la Chambre des représentants du Colorado en 1999. En mars 2006, il a démissionné du poste de leader républicain suite à des accusations selon lesquelles il aurait facturé aux contribuables un nombre excessif de jours de travail alors que la législature n'était pas en session, selon les médias locaux. Stengel a entièrement quitté la législature plus tard cette année-là, en invoquant des raisons sans rapport.
Le législateur a contesté les allégations à l'époque, déclarant aux journalistes : "Je travaille 24 heures sur 24, 7 jours sur 7". Contacté par Reuters, Stengel a refusé de commenter.
Schroeder, le greffier, a témoigné qu'il avait reçu des instructions sur la façon de copier les données du système de la part d'un colonel de l'armée de l'air à la retraite et d'un activiste politique, Shawn Smith, un partisan de Trump déterminé à prouver qu'il y a eu fraude électorale en 2020.
L'organisation de Smith, le Plan d'intégrité électorale des États-Unis (USEIP), a fait pression sur les greffiers des comtés locaux du Colorado pour qu'ils enquêtent sur des allégations non fondées de fraude électorale en 2020 et qu'ils donnent à USEIP un accès non autorisé aux données de vote pour effectuer des vérifications judiciaires, selon des entretiens avec des greffiers et l'Association des greffiers des comtés du Colorado.
Schroeder n'a pas répondu aux demandes de commentaires. Il a déclaré dans des documents juridiques qu'il pensait avoir un "devoir légal" de préserver les enregistrements de l'élection de 2020.
La secrétaire d'État Jena Griswold, une démocrate, a poursuivi Schroeder en février pour obtenir la restitution des disques durs. Schroeder a d'abord refusé mais les a remis le 4 mai en réponse à une ordonnance du tribunal.
LOQUET CASSÉ SUR UNE BOÎTE SCELLÉE
Le juge Gary Kramer de la cour de district du comté d'Elbert a également ordonné à Schroeder de décrire la chaîne de possession des disques durs. Cette information n'avait initialement pas été rendue publique par le tribunal, mais le juge a ordonné sa publication lundi après que les deux parties aient demandé à la rendre publique.
Les déclarations sous serment des avocats décrivent en détail la manière dont ils ont manipulé les deux disques contenant des données de vote, cherchant à assurer à la cour que la chaîne de garde avait été soigneusement gérée. La déclaration sous serment de Case révèle toutefois qu'un loquet, destiné à garantir l'inaccessibilité de l'un des conteneurs, était cassé.
Case a déclaré que Schroeder lui a donné le disque dur dans une boîte métallique rouge avec un loquet en plastique jaune le 22 janvier. Case a dit qu'il a engagé Stengel, l'ancien législateur, comme son propre avocat trois jours plus tard et qu'il a donné la boîte à Stengel le soir même, le 25 janvier.
Case a déclaré avoir remarqué le loquet cassé le 4 mai, lorsqu'il a récupéré la boîte de Stengel et l'a rendue à Schroeder. Mais Case a émis la théorie qu'il avait lui-même cassé le loquet le 25 janvier, en conduisant le disque dur chez Stengel.
"J'ai essayé de forcer la boîte sous le siège du conducteur, et elle ne rentrait pas", a déclaré Case dans l'affidavit.
Schroeder, le greffier, a déclaré dans un autre document déposé au tribunal que, lorsque Case a rendu la boîte, une pochette à l'intérieur était restée scellée, avec une autre "étiquette en plastique", ce qui lui donnait l'assurance que le disque dur n'avait pas été consulté.
Le secrétaire d'État n'a pas immédiatement répondu aux questions concernant la manipulation des disques par les avocats. Le bureau a précédemment affirmé que les avocats n'avaient aucune autorisation pour posséder les fichiers copiés.
L'avocat qui a pris possession du second disque dur est Ric Morgan, avocat basé dans le comté d'Elbert, qui est également répertorié comme le responsable des services aux vétérans du comté. Il a déclaré dans un dossier qu'une pochette scellée qu'il a reçue de Schroeder, contenant le disque dur, n'a jamais été hors de sa possession et n'a jamais été ouverte.
Morgan n'a pas répondu aux multiples appels et courriels.
Case n'était pas immédiatement disponible pour répondre aux questions concernant sa manipulation du disque dur, le loquet cassé ou la raison pour laquelle il avait besoin d'un avocat pour le représenter.
Dans une déclaration à Reuters la semaine dernière, Case a déclaré que le greffier avait agi légalement et a fait valoir que les informations contenues sur les disques durs devraient être des archives publiques. Le matériel copié comprend des images de bulletins de vote, a déclaré Case, mais "aucune information sur les électeurs". Il a déclaré que ces informations pourraient avoir "une immense valeur historique".
"Dallas Schroeder n'a violé aucune loi ou règle électorale", a-t-il dit dans la déclaration.
M. Case a répété ce que les représentants de l'État appellent la fausse affirmation selon laquelle une mise à jour logicielle en cours aurait effacé toutes les données électorales de 2020 du système du comté. En fait, de telles mises à jour n'ont aucun impact sur le stockage des données des élections passées, affirment les représentants de l'État. Cette croyance démystifiée a toutefois inspiré bon nombre des tentatives faites dans tout le pays pour obtenir un accès non autorisé aux systèmes de vote.
Interrogé sur la déclaration de M. Case, le bureau du secrétaire d'État du Colorado a déclaré à Reuters que M. Schroeder avait violé les règles interdisant aux "personnes non qualifiées" d'accéder aux équipements des systèmes de vote. Il a également enfreint les règles interdisant l'utilisation de certains "supports de stockage amovibles", a déclaré le bureau de Griswold, faisant référence au dispositif utilisé par Schroeder pour créer une image des systèmes.
Le bureau a déclaré qu'il examinait toujours les données contenues sur les disques durs.
