Lausanne (awp/ats) - Le procès de trois ex-dirigeants de la Fédération allemande de football (DFB) et d'un ancien cadre de la FIFA a démarré mercredi matin à Bellinzone. Seuls l'ex-secrétaire général de la FIFA Urs Linsi et l'ex-président de la DFB Wolfgang Niersbach se sont présentés.

Comme lors de l'audience de lundi, qui avait été reportée en raison du défaut des trois Allemands, le procès devant le Tribunal pénal fédéral se tient à huis clos pour éviter toute contamination par le coronavirus. La presse suit les débats dans une salle séparée sur un écran géant. En raison de leur âge, les accusés font partie du groupe à risque.

L'avocat de Wolfgang Niersbach a demandé une nouvelle fois un report au 15 mars. Le tribunal s'est retiré afin de débattre d'une proposition de procès à distance: Niersbach serait auditionné par vidéo depuis Zurich.

Les accusés dans ce premier procès instruit contre les instances du football sont Theo Zwanziger, ancien président de la DFB, et son ancien secrétaire général Horst R. Schmidt. Avec le Suisse Urs Linsi, ils répondent d'escroquerie. Quant à Wolfgang Niersbach, il est inculpé de complicité.

Prêt et remboursement hasardeux

Les trois dirigeants de la DFB faisaient partie de la présidence du comité d'organisation du Mondial 2006 en Allemagne. Selon l'acte d'accusation du Ministère public de la Confédération (MPC), ils auraient, avec l'aide d'Urs Linsi, camouflé la destination véritable d'un montant de 10 millions de francs suisses afin de rembourser un prêt contracté personnellement par Franz Beckenbauer, qui assumait la présidence d'honneur du comité d'organisation.

L'ancien capitaine de l'équipe d'Allemagne avait obtenu ce montant auprès de Robert Louis-Dreyfus qui dirigeait alors Adidas. Franz Beckenbauer avait besoin de cet argent afin de convaincre le trésorier de la FIFA Mohammed Bin Hammam d'accorder une avance de 250 millions d'euros pour l'organisation du Mondial.

Franz Beckenbauer espérait que le prêt serait remboursé par la DFB mais il s'était heurté au refus du président de l'époque Gerhard Mayer-Vorfelder. Afin d'obtenir le feu vert de la présidence de la DFB au versement des 10 millions, Theo Zwanziger et Horst R. Schmidt auraient eu l'idée de faire passer ce montant pour une contribution de la DFB au gala d'inauguration du Mondial organisé par la FIFA.

A cet effet, ils se seraient assuré la complicité d'Urs Linsi. Celui-ci aurait encaissé l'argent de la DFB sur un compte de la FIFA puis l'aurait viré à Robert Louis-Dreyfus afin de rembourser le prêt initialement souscrit par Franz Beckenbauer. Wolfgang Niersbach aurait été mis au courant de la manoeuvre. (cause SK.2019.45)