Malgré le cinquième mois de baisse des ouvertures d'emploi cette année rapporté par le département du travail dans son rapport Job Openings and Labor Turnover Survey, ou JOLTS, mardi, les postes vacants sont restés au-dessus de 10 millions pour le 14e mois consécutif.
Bien qu'il y ait eu 1,7 ouverture de poste pour chaque chômeur en août, contre deux en juillet, cette mesure très surveillée de l'équilibre entre l'offre et la demande sur le marché du travail est restée au-dessus de sa moyenne historique. Les licenciements sont également restés faibles, signes d'un marché du travail toujours tendu, ce qui devrait maintenir la Réserve fédérale sur la voie du resserrement agressif de sa politique monétaire.
"Même si la hausse des taux d'intérêt et de l'inflation, ainsi que la baisse de la confiance des entreprises et des consommateurs commencent à freiner l'activité du marché du travail, ce dernier reste encore sain", a déclaré Sophia Koropeckyj, économiste senior chez Moody's Analytics à West Chester, en Pennsylvanie. "Nous pensons que la Fed n'est pas encore prête à faire une pause".
Les offres d'emploi ont baissé de 1,1 million pour atteindre 10,1 millions le dernier jour du mois d'août, le niveau le plus bas depuis la mi-2021. La baisse du mois d'août est la plus importante depuis avril 2020, lorsque l'économie était ébranlée par la première vague de la pandémie de COVID-19. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu 10,775 millions de postes vacants.
La vaste diminution des ouvertures d'emploi a été menée par les soins de santé et l'assistance sociale, avec une baisse de 236 000. Il y a eu 183 000 ouvertures de postes en moins dans les autres services, tandis que les postes vacants ont diminué de 143 000 dans l'industrie du commerce de détail. Moins d'ouvertures d'emploi ont également été signalées dans les activités financières, les professions libérales ainsi que dans les industries des loisirs et de l'accueil.
Les postes vacants dans les industries des soins de santé et des loisirs ont diminué même si l'emploi dans ces deux secteurs reste en dessous de ses niveaux pré-pandémiques, ce qui a conduit certains économistes à spéculer que d'autres facteurs que la hausse des coûts d'emprunt étaient à l'origine du refroidissement de la demande de travailleurs.
"La baisse des ouvertures pourrait refléter le fait que les prestataires de soins de santé s'habituent à fonctionner dans un contexte de pénurie de main-d'œuvre et renoncent à embaucher", a déclaré Veronica Clark, économiste chez Citigroup à New York.
Les quatre régions ont connu des baisses, avec un fort recul dans le Midwest. Le taux d'ouvertures de postes est passé de 6,8 % en juillet à 6,2 %. Les embauches ont augmenté modérément, maintenant le taux d'embauche à 4,1 %.
Les actions de Wall street se négociaient à la hausse. Le dollar a baissé par rapport à un panier de devises. Les prix du Trésor américain ont augmenté.
LES TRAVAILLEURS CONTINUENT DE DÉMISSIONNER
La Fed tente de refroidir la demande de main-d'œuvre et l'économie en général pour ramener l'inflation à son objectif de 2 %. Depuis mars, la banque centrale américaine a augmenté son taux directeur, qui est passé de près de zéro à la fourchette actuelle de 3,00 % à 3,25 %, et le mois dernier, elle a signalé que d'autres augmentations importantes étaient prévues cette année.
La baisse des offres d'emploi s'est accompagnée d'une augmentation du taux de chômage, qui est passé de 3,5 % en juillet à 3,7 %. L'écart emplois-travailleurs est tombé à 2,5 % de la population active, soit 4,0 millions de travailleurs, contre 3,4 % en juillet, ce qui pourrait ralentir l'inflation des salaires. Il a diminué par rapport à 3,6 % de la population active en mars.
"La Fed accueillera favorablement cette baisse apparente de la demande excédentaire de main-d'œuvre dans l'espoir qu'elle atténue les pressions salariales", a déclaré Conrad DeQuadros, conseiller économique principal chez Brean Capital à New York. "Toutefois, le rapport entre les offres d'emploi et le chômage en août était à peu près au même niveau que celui observé au quatrième trimestre de 2021, qui était alors un record."
Le nombre de personnes ayant quitté volontairement leur emploi a grimpé à 4,2 millions, contre 4,1 millions en juillet. Les démissions ont augmenté dans le secteur de l'hébergement et de la restauration, où 119 000 personnes de plus ont démissionné, mais ont diminué de 94 000 dans le secteur des services professionnels et des services aux entreprises.
Le taux de démissions, considéré par les décideurs et les économistes comme une mesure de la confiance du marché du travail, est resté inchangé à 2,8 %.
Les licenciements ont augmenté à 1,5 million, contre 1,4 million en juillet. Il y a eu des augmentations dans le commerce de détail, l'hébergement et les services de restauration ainsi que dans les services professionnels. Les licenciements ont toutefois diminué dans l'industrie de la construction. Il y a eu moins de licenciements dans le Nord-Est et le Midwest. Mais le Sud a signalé une augmentation, tandis que l'Ouest a connu un bond, reflétant probablement les suppressions d'emplois dans le secteur de la technologie.
Le taux de licenciements a augmenté à 1,0 %, contre 0,9 % le mois précédent.
"La chaleur du marché du travail descend lentement en ébullition à mesure que la demande d'embauche de nouveaux travailleurs s'estompe", a déclaré Nick Bunker, responsable de la recherche économique chez Indeed Hiring Lab. "C'est encore beaucoup un marché du travail pour les demandeurs d'emploi, juste un marché avec moins d'avantages pour les travailleurs qu'il y a quelques mois."
