Genève (awp) - Goldman Sachs veut se repositionner à Genève, trois ans après avoir concentré ses activités à Zurich. Le bureau romand, dormant depuis 2016, a retrouvé quelques couleurs. Désormais, des employés travailleront de manière fixe au bout du lac, d'où est déployée une palette complète d'activités.
Présent en Suisse depuis 1974, le géant bancaire américain avait ouvert un bureau à Genève en 2001. Quinze ans plus tard, les effectifs étaient rapatriés au bord de la Limmat et les locaux utilisés uniquement pour rencontrer des clients.
"La couverture est restée exceptionnelle. Le service a été amélioré à Genève malgré une réduction des effectifs", a indiqué jeudi en conférence de presse Stefan Bollinger, en charge des activités suisses de Goldman Sachs. Le responsable affirme que les clients sont restés fidèles.
La grande banque a néanmoins décidé de réactiver la cellule de Genève, le dotant de cinq employés fixes, une équipe renforcée par des personnes stationnées à Zurich et qui vont faire la navette plus ou moins régulièrement.
La transformation du bureau de représentation de Zurich en succursale à fin 2018 a précipité les choses. Ce changement de statut purement formel a permis à l'antenne genevoise d'accéder au rang d'agence bancaire. Ces mutations ont attiré l'attention et conduit à des rumeurs de "réouverture", relayées par la presse. "Le bureau de Genève n'a jamais été fermé" a rappelé Stefan Bollinger.
Une centaine de collaborateurs en Suisse
Les investissements qui ont mené à cette réhabilitation du bureau "fantôme" se sont révélés importants, a souligné le chef suisse de Goldman Sachs, qui n'a toutefois pas souhaité les préciser. Ce projet a constitué l'une des priorités pour la banque en Europe, juste derrière les préparatifs pour le Brexit.
Autrefois spécialisée dans la gestion de fortune privée, l'antenne romande de Goldman Sachs propose également des services dans la banque d'affaires et la gestion d'actifs, destinés aux institutionnels.
Dans le domaine de la gestion de fortune, la grande banque s'adresse à une clientèle très fortunée, avec un ticket d'entrée de 10 millions de dollars (presque autant en francs suisses). La direction ambitionne d'aligner 20 conseillers à Genève d'ici deux ans, contre deux actuellement.
Goldman Sachs emploie une centaine de personnes en Suisse. Le géant bancaire ne fournit aucun chiffre sur le marché helvétique. "En termes de croissance, les activités suisses ont surperformé celles du groupe", a néanmoins précisé M. Bollinger.
A l'échelle mondiale, le mastodonte américain gère une masse de quelque 1500 milliards de dollars, dont les deux tiers dans la gestion d'actifs et le reste dans la gestion de fortune.
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