La victoire de JetBlue survient après que Spirit ait annulé sa vente de 2,7 milliards de dollars à Frontier Airlines, mais on s'attend à ce que le rachat potentiel déclenche une lutte avec les régulateurs antitrust.
Les actions de Spirit Airlines ont augmenté de près de 4 % dans les premiers échanges jeudi, tandis que les actions de JetBlue ont baissé de 3 %, mais les actions de Frontier ont grimpé de plus de 10 %, les investisseurs se réjouissant de la fin d'une saga de rachat qui a commencé en avril.
JetBlue et Frontier étaient enfermées dans une guerre d'enchères pour créer une compagnie aérienne combinée qui pourrait mieux concurrencer les transporteurs traditionnels à un moment où l'industrie est confrontée à une pénurie de main-d'œuvre et à des coûts élevés de carburant pour avion.
En février, Spirit avait accepté une offre de Frontier avant que JetBlue n'entre en lice avec une offre plus élevée en avril. Malgré les meilleures conditions de JetBlue, Spirit avait fait pression pour une fusion avec Frontier, invoquant des problèmes d'antitrust liés à un éventuel rapprochement avec JetBlue.
Mais elle n'a pas pu rassembler le soutien des investisseurs pour l'opération et a été contrainte de reporter quatre fois le vote des actionnaires sur l'acquisition proposée.
Reuters avait rapporté que les actionnaires de Spirit devaient voter contre la fusion avec Frontier lors de la dernière réunion qui devait avoir lieu jeudi.
