WASHINGTON, 21 octobre (Reuters) - Le ministre saoudien des Affaires étrangères, Adel al Joubeïr, a déclaré dimanche que le meurtre du journaliste Jamal Khashoggi dans le consulat d'Arabie saoudite à Istanbul était une "énorme et grave erreur" et a promis à sa famille que les coupables seraient punis.

"C'est une terrible erreur. C'est une terrible tragédie. Nos condoléances les accompagnent. Nous ressentons leur douleur", a déclaré le ministre dans une interview à la chaîne de télévision Fox News.

"Malheureusement, une énorme et grave erreur a été commise et je les assure que les responsables en seront tenus pour responsables."

Après deux semaines de dénégation, l'Arabie saoudite a reconnu samedi la mort du journaliste saoudien, qui vivait depuis un an aux Etats-Unis et se montrait critique envers le prince héritier Mohamed ben Salman. Ryad a expliqué qu'il était mort dans une bagarre au consulat d'Arabie saoudite à Istanbul.

Une source saoudienne haut placée a ensuite indiqué que le journaliste âgé de 59 ans avait été tué accidentellement par une prise d'étranglement au cours d'une altercation dans le consulat. (Doina Chiacu et Patrick Rucker Danielle Rouquié pour le service français)