"Je veux changer le pays. Je veux changer la façon dont la politique fonctionne dans ce pays", a déclaré le leader du Parti travailliste dimanche matin, alors qu'il s'apprête à remplacer neuf ans de gouvernement conservateur après la victoire électorale de samedi.

"Je veux avoir une relation de coopération. Je veux rassembler les gens, y compris les États et les territoires, ainsi que le gouvernement local... tout comme je rassemblerai les syndicats, les employeurs et d'autres organisations lors d'un sommet sur l'emploi dans les mois à venir."

La campagne électorale du parti travailliste a fortement mis en avant les références de M. Albanese à la classe ouvrière - un garçon élevé dans un logement public par une mère célibataire recevant une pension d'invalidité - et son image de rassembleur pragmatique.

Son ascension à partir d'humbles débuts est une chose que l'homme qu'il a battu aux élections, le Premier ministre Scott Morrison, a souligné lorsqu'on a demandé aux deux leaders de nommer quelque chose qu'ils admiraient chez leur adversaire lors d'un débat télévisé.

"Ce que j'ai toujours admiré chez Anthony, c'est qu'il n'a jamais oublié d'où il venait", a déclaré M. Morrison lors du débat, en complimentant la détermination et le dynamisme de M. Albanese.

COLLABORATIVE

Albanese, 59 ans, est entré au Parlement en 1996 - juste au moment où le parti travailliste entrait dans la première de deux périodes de dix ans dans l'opposition. La période de retour au pouvoir du parti, de 2007 à 2013, a été entachée de querelles de leadership au cours desquelles il a ouvertement critiqué les deux parties.

Ces années ont forgé sa réputation de collaborateur prêt à travailler en dehors des lignes idéologiques, en tant que leader de la Chambre, où il a géré les affaires du gouvernement au parlement.

Après avoir perdu les élections de 2010, le parti travailliste s'est retrouvé avec le premier gouvernement minoritaire du pays en 70 ans, ce qui l'oblige à obtenir le soutien des conservateurs ou des indépendants pour faire passer des lois.

Mais selon une mesure citée par les commentateurs politiques - le nombre de lois adoptées par rapport au nombre de jours en fonction - il s'est avéré être le parlement le plus productif d'Australie.

"Il y a eu une tentative de créer le chaos, mais ce qu'Anthony a fait (en tant que leader de la Chambre) était de veiller à ce que le travail du gouvernement se poursuive", a déclaré Craig Emerson, qui était ministre du commerce dans ce gouvernement.

JEUNE ACTIVISTE

À 12 ans, Albanese a aidé à organiser une grève des loyers qui a empêché que le logement public de sa mère soit vendu à des promoteurs.

Ceux qui connaissent Albanese disent qu'il est réellement motivé par le panorama de pragmatisme et de souci de justice sociale qu'il a acquis au cours de ses luttes d'enfance, comme lorsqu'un Albanese adolescent s'est plaint à un conseiller municipal du poêle cassé de sa mère.

"Cela m'a donné la détermination, chaque jour, d'aider les gens comme moi, en grandissant, à avoir une vie meilleure", a déclaré Albanese au National Press Club en janvier, rappelant comment il dépendait parfois des voisins pour se nourrir lorsque sa mère était incapable de subvenir à ses besoins.

Albanese a été le premier de sa famille à aller à l'université, où il a étudié l'économie et s'est impliqué dans la politique étudiante.

À 22 ans, il a été élu président des Young Labor, l'aile jeunesse du parti, et a travaillé comme chargé de recherche sous le gouvernement réformiste économique de Bob Hawke, le premier ministre travailliste le plus ancien.

"Anthony a ... une capacité à regarder au-delà de l'alignement politique du parti", a déclaré Robert Tickner, un ancien membre du parti travailliste qui a répondu à l'appel de l'adolescent Albanese concernant la cuisinière de sa mère.

Le futur premier ministre "croit en cette idée qu'il existe des personnes de bonne volonté dans la communauté", a déclaré M. Tickner lors d'un entretien téléphonique. "Ce n'est pas quelqu'un qui est sectaire".