Le ministre allemand de l'économie, Robert Habeck, a déclaré lundi dans un communiqué que cette décision ne signifiait pas que Berlin reniait sa promesse de longue date de sortir de l'énergie nucléaire d'ici la fin 2022.
M. Habeck a déclaré qu'un test de résistance effectué par les opérateurs de réseaux électriques avait montré qu'il pourrait y avoir des heures de crise dans l'approvisionnement en électricité au cours de l'hiver, étant donné l'étroitesse du marché européen de l'énergie.
"Il reste très improbable que nous ayons des situations de crise et des scénarios extrêmes", a déclaré M. Habeck. "Je dois faire tout ce qui est nécessaire pour garantir pleinement la sécurité de l'approvisionnement".
La décision est particulièrement difficile à avaler pour les Verts de Habeck, qui sont issus du mouvement antinucléaire des années 1970, bien que la sortie ait été initiée par l'ancienne chancelière conservatrice Angela Merkel après la catastrophe nucléaire de Fukushima en 2011.
Les Verts et les autres opposants à l'énergie nucléaire la considèrent comme une technologie à haut risque générant des déchets radioactifs qui resteraient un fardeau pour les générations futures.
Alors que les trois derniers réacteurs nucléaires allemands fermeraient toujours leurs portes d'ici le 31 décembre 2022, les centrales du sud, Isar 2 et Neckarwestheim 2, resteraient en réserve pour toute urgence, jusqu'à la mi-avril de l'année prochaine.
Les deux centrales ont une capacité de 1 400 mégawatts (MW) et sont exploitées respectivement par E.ON et EnBW.
SE PRÉPARER AU PIRE
Habeck a déclaré que les deux centrales ne seraient pas équipées d'éléments de combustible frais et que la réserve n'était qu'une option.
"Nous devons nous préparer au pire", a-t-il déclaré lors d'un point de presse. "Les centrales ne rouvriront que lorsqu'on aura besoin de plus d'énergie".
Interrogé sur les raisons pour lesquelles le gouvernement n'a pas opté pour une exploitation plus longue des centrales afin de contribuer à limiter la flambée des prix de l'électricité, il a déclaré qu'il avait répondu par une taxe sur les producteurs d'électricité qui contribuerait à protéger les consommateurs en redistribuant les bénéfices de l'électricité.
Berlin prend également des mesures pour garantir l'approvisionnement en électricité, comme la réactivation de certaines centrales au charbon à l'arrêt et l'augmentation des capacités du réseau, a-t-il déclaré, ajoutant que l'approvisionnement en électricité de l'Allemagne était généralement très sûr et que le pays était un exportateur d'électricité.
Cependant, elle fait partie d'un système européen qui a été touché par une crise de l'énergie nucléaire en France et une sécheresse qui a freiné la production hydroélectrique et l'approvisionnement en eau de refroidissement des centrales thermiques, tout en entravant les livraisons de charbon par barge.
D'ici l'hiver 2023/24, l'Allemagne disposera de capacités supplémentaires d'importation de gaz sous la forme d'unités flottantes de stockage et de regazéification (FSRU), a déclaré le gouvernement.
Le nord de l'Allemagne, où se trouve le troisième réacteur nucléaire restant, Emsland, pourrait être en mesure d'exploiter une capacité de production d'électricité à partir du pétrole si nécessaire, a-t-il ajouté.
