Lors d'une conférence de presse conjointe à Madrid, l'Espagnole Margarita Robles a déclaré que l'expansion des opérations de l'État russe et des sociétés de sécurité privées russes telles que le Groupe Wagner dans des pays comme le Mali et la Libye était "très claire" et les a accusés de fomenter le crime organisé et le terrorisme.
"L'OTAN ne peut rester indifférente face à cette situation", a-t-elle ajouté.
Le Britannique Ben Wallace, présent à Madrid pour une réunion bilatérale avant que l'Espagne n'accueille un sommet crucial de l'OTAN fin juin, a déclaré que l'instabilité croissante associée à la faim en Afrique pourrait avoir un impact significatif sur l'Europe.
"Si (la Russie) peut utiliser les flux de migrants comme une arme à une extrémité de l'Europe, elle peut certainement l'utiliser à l'autre", a-t-il déclaré.
Il faisait référence aux allégations des gouvernements occidentaux selon lesquelles, lors de la crise frontalière de l'Union européenne de l'année dernière, la Russie a soutenu son allié, la Biélorussie, en encourageant des milliers de migrants fuyant la guerre dans d'autres parties du monde à traverser vers la Pologne en représailles aux sanctions de l'UE.
M. Wallace s'est fait l'écho de l'appel lancé par M. Robles pour que l'OTAN inclue la défense de son flanc sud dans son nouveau concept stratégique, sa doctrine militaire de base qui sera rédigée lors du sommet de Madrid.
"Le concept stratégique de l'OTAN doit impliquer l'ensemble de l'OTAN, tout le territoire qu'elle couvre grâce à son partenariat", a-t-il déclaré.
"L'armée russe est déjà épuisée, brisée, nous la voyons sortir des équipements de la retraite. La marine russe sera plus une menace, Vladimir Poutine utilisera sa marine pour intimider ses ennemis et cela signifie qu'il sera dans d'autres parties, y compris le flanc sud", a-t-il ajouté.
