Une production plus importante de colza pourrait aider l'Inde, le plus grand importateur mondial d'huiles végétales, à réduire ses achats coûteux d'huiles de cuisson à l'étranger qui ont coûté au pays un montant record de 18,9 milliards de dollars au cours de l'année fiscale se terminant le 31 mars 2022.

L'Inde satisfait plus de 70 % de sa demande d'huile de cuisson en important de l'huile de palme, du soja et du tournesol de Malaisie, d'Indonésie, du Brésil, d'Argentine, d'Ukraine et de Russie.

Jusqu'à présent, les agriculteurs ont planté du colza, qui a la teneur en huile la plus élevée parmi les neuf principaux oléagineux de l'Inde, sur 8,8 millions d'hectares, contre 8,1 millions d'hectares l'année précédente.

"La superficie de colza peut atteindre 9,4 à 9,5 millions de tonnes cette année, et cela suggère clairement que la production de colza va augmenter", a déclaré B.V. Mehta, directeur exécutif de l'organisme industriel Solvent Extractors' Association of India.

"Mais les conditions météorologiques doivent être favorables".

L'année dernière, les agriculteurs ont planté du colza sur 9,1 millions d'hectares et ont récolté 11 millions de tonnes de cet oléagineux.

Les premières tendances suggèrent que la production de colza pourrait toucher un record de 12 millions de tonnes, a déclaré Sandeep Bajoria, directeur général de Sunvin Group, un courtier en huile végétale.

"Nous avons étendu la superficie de colza car cette culture nous donne de meilleurs rendements", a déclaré Hajarilal Jaat, un agriculteur du village de Khandewat dans l'État du Rajasthan, au nord-ouest du pays. Jaat a planté du colza sur 31 acres cette année, contre 19 acres l'année dernière.

Mais des températures plus élevées pourraient réduire les rendements par hectare et limiter la croissance de la production, a déclaré Krishna Khandelwal, un négociant basé à Niwai au Rajasthan.

La culture a besoin d'une température plus basse pour des rendements plus élevés, mais la température dans la plus grande zone de production du nord-ouest a été de 2 à 5 degrés Celsius au-dessus de la normale, selon les données du département météorologique.