C'était au moins la quatrième fois depuis 2017 que les producteurs américains de pétrole de schiste et les responsables de l'OPEP tenaient de telles réunions pour discuter des préoccupations énergétiques.

Le président-directeur général d'EQT Corp, Toby Rice, le PDG de Hess Corp, John Hess, et le PDG de Chesapeake Energy, Domenic Dell'Osso, ont notamment participé à un dîner avec le secrétaire général de l'OPEP, Mohammad Barkindo, dans un restaurant adjacent au site de la conférence CERAWeek.

Lundi, le pétrole a atteint son plus haut niveau en 14 ans, à 139 dollars le baril, en raison des inquiétudes concernant l'approvisionnement, les États-Unis et les gouvernements européens ayant envisagé d'interdire les importations en provenance de Russie, le deuxième plus grand exportateur de pétrole au monde. Plus tôt, Barkindo avait déclaré à la CERAWeek que la production de l'OPEP ne pourrait pas compenser une interdiction du pétrole russe.

Barkindo a déclaré après le dîner que les participants ont discuté de la façon dont les producteurs de schiste se concentraient sur la réalisation de bénéfices pour les actionnaires au lieu de verser plus d'argent dans de nouveaux forages.

"Ce sous-investissement massif nous oblige à revoir cela", a déclaré Barkindo. "Cela dépend des entreprises elles-mêmes et de leurs conseils d'administration... mais il y a une prise de conscience générale que quelque chose doit être fait" pour faire face aux nouvelles circonstances, a-t-il ajouté.

Le dîner, annoncé comme le Forum des indépendants d'Amérique du Nord, comprenait le ministre de l'énergie de Guinée équatoriale, Gabriel Obiang Lima, le directeur de recherche de l'OPEP, Ayed Al-Qahtani, et les PDG de Hunt Energy et Vincent Energy.

Un porte-parole de Hess qui accompagnait son PDG a refusé de commenter.

"Il n'y a aucune capacité dans le monde qui pourrait remplacer 7 millions de barils par jour", avait déclaré plus tôt M. Barkindo aux journalistes lors de la conférence. "Nous n'avons aucun contrôle sur les événements actuels, la géopolitique, et cela dicte le rythme du marché."

La Russie a fait partie intégrante de l'alliance OPEP+ qui a mis fin à un effondrement des prix du pétrole provoqué par la pandémie de COVID-19 grâce à un accord de 2020 visant à réduire de 10 millions de barils par jour (bpj) la production du groupe.

Avec la reprise de la demande, l'alliance a commencé à réintégrer 400 000 bpj par mois dans sa production. Cependant, l'invasion de l'Ukraine par la Russie a entraîné un nouveau choc pétrolier. Certains acheteurs de pétrole ont rejeté les cargaisons russes et les producteurs ayant des activités dans le pays, notamment BP, Shell et Exxon Mobil, se sont retirés de Russie.

Le dîner de lundi reprend les réunions de la conférence annuelle sur l'énergie qui ont débuté en 2017 après une guerre des prix de deux ans qui a laissé les deux parties blessées. Les réunions visaient initialement à aider l'OPEP à comprendre l'économie et le financement du schiste, mais ont élargi les sujets, ont déclaré des responsables.

Barkindo, dont le mandat de secrétaire général de l'OPEP prend fin cet été, a reçu une bouteille de pétrole "Genuine Barnett Shale" en souvenir de ses réunions aux États-Unis. Barnett, une région du nord du Texas, est le champ de schiste qui a lancé la révolution énergétique américaine.