L'administration Trump a annoncé vendredi avoir intenté une action en justice contre quatre villes du New Jersey, les accusant d'être des "juridictions sanctuaires" et d'entraver le travail des agents fédéraux de l'immigration, selon des documents judiciaires.

La plainte, déposée jeudi devant un tribunal fédéral du New Jersey, vise Newark, Hoboken, Jersey City et Paterson, ainsi que les conseils municipaux et maires de ces communes, qu'elle accuse de violer la loi fédérale sur l'immigration.

Selon la plainte, les politiques locales de ces villes refusent aux agents fédéraux de l'immigration l'accès aux immigrés en situation irrégulière détenus localement, restreignent la remise de ces personnes aux autorités fédérales et interdisent aux policiers locaux disposés de fournir des informations aux services d'immigration fédéraux.

« Le but explicite et l'effet manifeste de ces politiques sont de contrecarrer l'application des lois fédérales sur l'immigration », indique la plainte, demandant au juge d'interdire aux villes concernées de maintenir ces mesures.

Ravinder Bhalla, maire de Hoboken et l'un des défendeurs, a déclaré dans un communiqué que sa ville ne se laissera pas « commander » par les agents fédéraux pour appliquer des ordres d'immigration, en particulier ceux qui violeraient les droits constitutionnels de ses résidents et visiteurs.

« Qu'on ne s'y trompe pas : Hoboken n'aidera jamais Donald Trump dans son traitement inhumain des immigrés et résidents respectueux des lois », a-t-il écrit. « Nous ne reculerons pas. »

Un autre défendeur, le maire de Newark Ras Baraka, a été interpellé le 9 mai lors d'une altercation aux portes d'un centre privé de détention d'immigration fédéral, lors d'une visite de trois membres du Congrès du New Jersey. Quelques jours plus tard, la charge de violation de domicile retenue contre ce candidat démocrate au poste de gouverneur a été abandonnée.

En avril, un juge fédéral avait déjà bloqué une tentative de l'administration Trump de suspendre les financements fédéraux à plus d'une douzaine de juridictions refusant de coopérer avec la politique migratoire stricte du président républicain.