(Actualisé avec précisions, contexte)
BAGDAD, 21 décembre (Reuters) - Les forces armées irakiennes vont lancer incessamment leur offensive pour reprendre la ville de Ramadi aux djihadistes de l'Etat islamique, a annoncé lundi le chef d'état-major des forces armées, le général Othman al Ghanemi.
"Il y a une opération en cours pour contrôler un secteur, en préparation de l'assaut sur le centre-ville dans les heures qui viennent, si Dieu le veut", a déclaré le général à la télévision publique.
Dans la matinée, le ministère irakien de la Défense a accusé l'EI d'interdire aux civils de quitter Ramadi, avant l'attaque prévue. La ville, chef-lieu de la province d'Anbar, est tombée en mai entre les mains du groupe fondamentaliste sunnite. Elle est située à une centaine de kilomètres à l'ouest de Bagdad.
Dimanche, l'armée de l'air irakienne a largué des tracts sur Ramadi, demandant aux habitants de quitter la ville d'ici 72 heures et précisant les voies sûres pour leur départ.
Les services de renseignement irakiens estiment à 250 à 300 le nombre de combattants de l'EI retranchés dans le centre de Ramadi. (Maher Chmaytelli; Danielle Rouquié pour le service français)
