21 mars (Reuters) - L'économie argentine s'est contractée de 2,5% en 2018, sous l'effet de la crise du peso et de la flambée de l'inflation, a annoncé jeudi l'institut national de statistique.

Sur le seul quatrième trimestre, la contraction a atteint 6,2%, comme attendu par les économistes, soit la plus mauvaise performance depuis 2009. Au troisième trimestre, le produit intérieur brut (PIB) argentin avait reculé de 3,5%.

Le président Mauricio Macri, qui mettra en jeu son mandat en octobre prochain, peine à contenir l'envolée de l'inflation et les taux d'intérêt astronomiques qui étouffent l'activité des ménages comme des entreprises.

Le dirigeant de centre-droit s'est engagé à réduire les dépenses et la dette publiques dans le cadre d'un plan d'aide de 56,3 milliards de dollars (environ 50 milliards d'euros) négocié l'an dernier avec le Fonds monétaire international.

Macri a affirmé l'an dernier que le pays avait subi des "tempêtes sans fin" en 2018, qui l'ont fait chuter en récession et ont fait perdre au peso près de la moitié de sa valeur face au dollar.

(Jorge Iorio et Walter Bianchi, Véronique Tison pour le service français)